Министр иностранных дел Нидерландов Халбе Зейлстра подал в отставку после того как признался, что солгал о своей встрече с президентом России Владимиром Путиным. Причем, произошло это всего за несколько часов до того, как высокопоставленный дипломат должен быть отправиться в Москву с официальным визитом.
О своем решении министр сообщил на заседании парламента, куда был приглашен депутатами для дачи объяснений, после чего не смог скрыть слез, сообщает Русская служба Би-би-си. Политик признал, что совершил самую большую ошибку в своей карьере, и сказал, что не хочет бросать тень на министерство.
В ходе своей предвыборной кампании в марте 2017 года Зейлстра (в то время он работал по контракту с энергетической группой Shell) утверждал, что в 2006 году лично слышал, как Путин говорил о планах региональной экспансии и создании «большей России».
В февраля 2018 года в интервью одной из нидерландских газет министр признал, что солгал и на самом деле не присутствовал в помещении, где Путин сделал комментарий. По словам Халбе Зейлстра, таким образом он пытался лишь защитить свой источник информации — человека, который был в помещении, где прозвучали слова главы Кремля. Даже объявив о своей отставке, Зейлстра продолжил настаивать на том, что Путин действительно произнес эти слова.