Выборы президента США: Коллегия выборщиков готовится избрать Байдена. Кто они такие и как это работает

Президентские выборы в США состоялись пять недель назад, но голоса, окончательно определяющие, кто станет новым хозяином Белого дома, будут поданы лишь в понедельник, 14 декабря.

Мы объясняем, как работает американская Коллегия выборщиков и из кого она состоит.

Строго говоря, американского президента избирают не граждане, а 538 членов Коллегии выборщиков.

Голоса всех выборщиков от каждого штата получает кандидат, за которого проголосовало большинство его жителей. Исключение составляют Небраска и Мэн, представленные в коллегии соответственно пятью и четырьмя членами.

Простая арифметика указывает, что для победы кандидату надо заручиться голосами минимум 270 выборщиков. В этот раз соотношение между сторонниками Джо Байдена и Дональда Трампа составит 306:232.

Если голоса в Коллегии разделяются ровно пополам, президента избирает Сенат, но такого случая в истории США еще не было.

Много лет коллегия выборщиков рассматривалась как простая формальность для официального утверждения результатов всенародного голосования. За пределами США не все вообще знали о ее существовании.

Однако в 2000 году Джордж Буш-младший стал президентом, получив в масштабах страны меньше голосов, чем его соперник Эл Гор. Исход федеральных выборов решила делегация единственного штата, Флориды. В самой Флориде голоса избирателей долго считали и пересчитывали, и разница в итоге составила всего 537 бюллетеней в пользу Буша.

В 2016 году Дональд Трамп также уступил по количеству голосов Хиллари Клинтон, а в 2020 пытался обернуть ситуацию в свою пользу при помощи судебных исков и, опять же, — Коллегии выборщиков.

В результате этот старинный институт начал привлекать большое внимание, а в США зазвучали призывы реформировать его.

Как появилась Коллегия выборщиков?

Выборы разного уровня идут в США беспрерывно, но президент и вице-президент — единственные должностные лица, избираемые всем населением страны.

Штаты и сейчас обладают широкой автономией, а у их жителей сильно чувство местного патриотизма. Но в конце XVIII века страна вообще являлась фактически конфедерацией суверенных государств.

Авторов Конституции США 1787 года чрезвычайно волновало, как сделать так, чтобы большие и густонаселенные штаты не могли навязывать свою волю в вопросе выбора президента остальным.

Предлагалось целых семь схем избрания главы государства, от прямого голосования, до выборов президента Конгрессом. Остановились на варианте с выборщиками, который посчитали компромиссным.

С одной стороны, институт выборщиков позволяет учесть не только волю индивидуумов, но и позицию штатов как субъектов федерации.

С другой стороны, он фактически ведет к неравенству избирательных прав в зависимости от того, в каком штате живет человек.

Во-первых, каждый штат имеет в коллегии столько выборщиков, сколько у него конгрессменов и сенаторов. Число мест в палате представителей зависит от населения штата, а вот сенаторов у каждого только два. В результате представительство штата в Коллегии выборщиков не строго пропорционально количеству жителей. Скажем, в Вайоминге один выборщик приходится на 193 тысячи граждан, а в Калифорнии — на 718 тысяч.

Во-вторых, большинство штатов традиционно являются «демократическими» либо «республиканскими». Исход выборов по сути целиком решается в «колеблющихся» штатах, которых на данный момент, по оценкам экспертов, насчитывается 18. Если же вы демократ, а живете в республиканском штате, либо наоборот, то ваш голос пропадает.

В-третьих, если голоса распределятся таким образом, что один кандидат победит с большим перевесом в нескольких крупных штатах, а другой — с маленьким отрывом, но во многих небольших штатах, то президентом может стать в общенациональном масштабе кандидат меньшинства. Всего в американской истории такое случалось пять раз, в том числе на выборах 2016 года, когда был избран Дональд Трамп.

Принято считать, что система выборщиков невыгодна демократам, доминирующим в двух крупных штатах — Калифорнии и Нью-Йорке.

Правила разнятся от штата к штату, но в основном это делают загодя собрания партийных активистов. К моменту выборов каждый штат имеет два «комплекта» выборщиков — республиканцев и демократов. Официально утвердив итоги выборов в штате, его законодательное собрание тем самым решает, кто из них будет голосовать за президента.

Выборщиков каждые четыре года определяют заново. Выполнив свое единственное назначение, они становятся обычными гражданами.

Ограничений в законе два: выборщиками не могут быть члены Конгресса и федеральные чиновники.

Ими назначаются:

Теоретически — да, и существует специальное выражение «неверный выборщик», но случается такое крайне редко. Исторический рекорд был поставлен в 2016 году, когда пять сторонников Хиллари Клинтон проголосовали за Трампа, а два сторонника Трампа — за Клинтон.

32 штата наказывают «неверных выборщиков» штрафом либо не засчитывают их голоса, эта позиция находит поддержку в Верховном суде.

Нынешний президент и его сторонники поставили под сомнение объявленные итоги выборов в Пенсильвании, Мичигане, Джорджии и Висконсине — главным образом, из-за беспрецедентных масштабов голосования по почте в связи с пандемией коронавируса.

Если бы они были пересмотрены в его пользу, голосов выборщиков от этих штатов хватило бы ему для победы. Однако суды отвергли все поданные иски из-за отсутствия доказательств мошенничества с почтовыми бюллетенями.

Тогда Трамп призвал законодательные собрания упомянутых штатов не утверждать итоги выборов и своей властью направить в Коллегию выборщиков-республиканцев.

Этого также не случилось. К 8 декабря все штаты утвердили итоги выборов, и рассмотрение судебных претензий закончилось.

Коллегия выборщиков не собирается в каком-то одном месте. Голосование пройдет раздельно по штатам, в Неваде — в виртуальном режиме из-за пандемии коронавируса. Церемонии будут транслироваться в интернете.

Объявлено, что вечером, когда все закончится, Джо Байден выступит с речью, посвященной «силе и прочности нашей демократии».

Далее подписанные выборщиками бюллетени поступят в Вашингтон и результаты будут утверждены на сессии Конгресса 6 января (единственный предусмотренный конституцией случай, когда сенат и палата представителей проводят совместное заседание).

Председательствовать будет вице-президент Майк Пенс, являющийся одновременно председателем сената.

20 января пройдет инаугурация нового президента, после чего Джо Байден въедет в белый дом и приступит к обязанностям.

В принципе — да, но такого не бывало с 1876 года. Вопрос о непризнании результатов выборов в каждом штате по отдельности может быть поднят по инициативе как минимум одного сенатора и одного конгрессмена — при наличии серьезных оснований — а затем поставлен на раздельное голосование палат. Учитывая, что большинство в Палате представителей принадлежит демократам, такое развитие событий представляется невероятным.

На данный момент самым известным в США сторонником перехода к прямому голосованию и упразднения института выборщиков является Хиллари Клинтон.

Гарвардский историк и правовед Александ Кейссар в недавнем интервью сравнил его с аппендиксом: «совершенно бесполезен, и иногда воспаляется».

Однако наблюдатели указывают, что поскольку примерно три четверти штатов выигрывают от нынешнего порядка, крайне маловероятно, что соответствующая поправка к конституции будет принята.

Как указывает в своем комментарии обозреватель Financial Times Кристофер Колдуэлл, принцип «один человек — один голос» важен, но пренебрегать федерализмом тоже неправильно.

В конце концов, ни одна избирательная система не свободна от недостатков, а от попыток изменить кажущиеся устаревшими установления иногда выходит только хуже, заметил он.