Миллионы людей по всей земле стали свидетелями «великого соединения» Юпитера и Сатурна. В последний раз человечество наблюдало это явление 4 марта 1226 года. Процесс, начавшийся примерно месяц назад, завершился поздним вечером 21 декабря. С Земли явление было похоже на яркую двойную звезду.
Через бинокль можно было увидеть яркие планеты-гиганты, а также самые крупные спутники Юпитера — Ио, Каллисто, Ганимед и Европа. Через телескоп были видны спутники планет и кольца Сатурна.
По информации НАСА, две планеты сталкиваются друг с другом примерно раз в 20 лет, но событие этого года было отмечено рядом уникальных обстоятельств.
Прошло почти 400 лет с тех пор, как Сатурн и Юпитер подошли друг к другу настолько близко, порядка 800-от лет, когда планеты «слились» ночью. Также явление совпало с с самой длинной ночью в году.
Соединение Юпитера и Сатурна также называют «Рождественской звездой», потому что это событие часто происходит в период Рождества.
