Умер Ларри Флинт, издатель порножурнала «Хастлер» и символ борьбы за свободу слова

Ларри Флинт, создатель известного американского «журнала для взрослых» «Хастлер» (Hustler), скончался в Лос-Анджелесе в ночь со среды на четверг в возрасте 78 лет.

Мировой знаменитостью его сделали покушение на его жизнь, после которого он передвигался в инвалидном кресле, и фильм «Народ против Ларри Флинта», снятый в 1996 году режиссером-классиком, беглецом из коммунистической Чехословакии Милошем Форманом.

Скандальная карьера Ларри Флинта продолжалась около полувека.

Он родился в штате Кентукки в ноябре 1942 года, не закончил школу, и начал с содержания стрип-клубов в Огайо вместе со своим братом. Из рекламного бюллетеня этих клубов вырос ежемесячный журнал «Хастлер», начавший выходить в 1974 году. Как утверждал сам издатель, его тираж доходил до трех миллионов экземпляров.

Флинт вызывал к себе жгучую ненависть, потому что не просто издавал порнографию, но делал это вызывающим образом.

«Плейбой» по сравнению с «Хастлером» считался респектабельным изданием. Само название, выбранное для журнала Флинтом, означает «проходимец». Он откровенно называл себя «торговцем похабщиной» и осмеивал культовые символы консервативной Америки, например, изображал в непристойном виде Санта-Клауса.

Флинт почти непрерывно судился с возмущенными гражданами. Самый громкий иск подал против него в 1983 году знаменитый телевизионный проповедник Джерри Фолуэлл.

Спародировав обычай Фолуэлла ссылаться в проповедях на разные случаи из своей жизни, «Хастлер» напечатал карикатуру, на которой Фолуэлл «рассказывал», что первый сексуальный контакт имел с матерью в садовом туалете.

Дело тянулось пять лет. Евангелист потребовал с Флинта 50 млн долларов за клевету, выиграл в первой инстанции и проиграл в Верховном суде США, где против признания его виновным единогласно проголосовали все восемь судей. Вердикт считается историческим для защиты свободы самовыражения и права на сатиру в отношении публичных фигур.

В 1978 году неонацист Джозеф Франклин стрелял в Ларри Флинта на ступенях суда в штате Джорджия, где слушалось очередное дело о «непристойности». Тяжело раненый Флинт потерял подвижность нижней части тела. Он заказал себе инвалидное кресло, отделанное золотом и бархатом.

Задержать Франклина тогда не удалось. Впоследствии он был арестован, изобличен в общей сложности в 20 убийствах и шести покушениях и казнен в 2013 году.

Фильм Милоша Формана «Народ против Ларри Флинта» посвящен вечному конфликту индивидуалистической свободы и социальной гармонии.

Обращенная к присяжным речь адвоката Флинта в этой ленте стала символом веры сторонников прав личности: «Я не требую, чтоб вам нравилось то, чем занимается Ларри Флинт. Мне самому это не нравится, — говорил кинематографический защитник. — Но мне нравится то, что я живу в стране, где мы с вами можем сами принимать решения. […] Если возводить стены вокруг всего, что нам кажется непристойным, то стены могут возникнуть и там, где мы их совсем не ждем. И тогда мы ничего уже не сможем сказать или сделать. А это уже не свобода».

Ларри Флинт был женат пять раз. Годовой оборот его бизнеса, по данным агентства Рейтер, в определенный момент оценивался в 150 млн долларов.

Издатель был активным противником Дональда Трампа и в 2017 году назначил награду в 10 млн долларов за материалы, способные привести к его импичменту.

Он скончался в клинике во сне, по словам его брата, от остановки сердца. Официальный представитель фонда Ларри Флинта сообщила, что его смерть была связана с «приступом внезапно возникшей болезни».