Председатель парламентского комитета по внешним связям Николоз Самхарадзе считает, что дело азербайджанского журналиста Афгана Мухтарлы нанесло ущерб имиджу Грузии. При этом, говоря о похищении Мухтарлы, депутат указал на личную ответственность бывшего премьер-министра Георгия Квирикашвили.
«Я согласен с тем, что дело Мухтарлы нанесло ущерб имиджу Грузии. Это не было чем-то хорошим и приятным. Впрочем, общество знает все детали о том, кто в этом участвовал, по чьему приказу это произошло, во время чьего премьерства, кто тогда принимал решения и так далее. Что касается расследования, у меня нет информации о нем», — сказал Самхарадзе.
7 апреля сам Афган Мухтарлы провел в Тбилиси пресс-конференцию. На ней журналист-расследователь заявил, что прибыл в Грузию для сотрудничества со следствием, хотя не питает иллюзий относительно работы прокуратуры. Мухтарлы убежден, что его похищение было согласовано властями Азербайджана и Грузии. Он также считает, что бывшему премьер-министру Георгию Квирикашвили и миллиардеру Бидзине Иванишвили было известно об операции.
Афган Мухтарлы: в Грузии мне намекнули, чтобы я не задерживался надолго
Автор разоблачительных статей о коррупции в окружении президента Азербайджана Ильхама Алиева был похищен в центре Тбилиси в мае 2017 года. Позже выяснилось, что он арестован, находится в Баку и обвиняется в незаконном пересечении госграницы и контрабанде. На суде ему также предъявили новое обвинение – в оказании сопротивления с применением насилия в отношении пограничника.
12 января 2018 года Мухтарлы был приговорен к 6 годам лишения свободы. Сам он себя виновным не признал, обвинив в своем похищении не только руководство Азербайджана, но и власти Грузии.
Похищение и приговор журналисту-расследователю вызвали критику со стороны международных правозащитных организаций и правительств демократических стран. Грузию призвали расследовать обстоятельства исчезновения азербайджанского журналиста.
17 марта 2020 года стало известно о том, что Афган Мухтарлы вышел на свободу. Тогда сообщалось, что из тюрьмы он был доставлен прямо в аэропорт, откуда вылетел в Германию.
В октябре 2020 года азербайджанский журналист планировал вернуться из Германии в Тбилиси, но его не пустили на борт самолета. В авиакомпании Georgian Airways объяснило это Covid-регуляциями. Но сам он связывал отказ с поручением сверху. «Правительство Иванишвили трусливо. Они боятся моего визита, потому что он разоблачит их преступления», — писал тогда Мухтарлы.
