Только за этот месяц в России произошли сразу два громких случая массового отравления людей метиловым спиртом. Их жертвами стали почти 50 человек. При этом существуют добавки, благодаря которым метиловый спирт стало бы невозможно пить — он сразу вызывал бы рвотный рефлекс. Почему это до сих пор не делается, хотя предложения были?
В начале октября массовое отравление поддельной водкой произошло в Оренбургской области. В Орске и соседних деревнях погибло 35 человек, 29 пережили отравление. Через неделю появились новости об отравлении в Свердловской области: выпив водку с метанолом, погибли 24 человека.
Самый громкий случай массовой гибели от метанола произошел в 2016 году: опасный спирт по ошибке попал в косметическое средство «Боярышник». Обычно лосьон делали на основе этилового спирта, и, хотя в пищу он не предназначен, люди привыкли его пить. 76 человек умерли.
Ежегодно в России 1,2 тысячи человек травятся метанолом, 80% погибает, отчитывался Роспотребнадзор в 2017 году.
Почему паленую водку покупают?
Метанол дешевле этанола — он стоит около 20 рублей за литр. А по вкусу и запаху его сложно отличить от обычного этилового спирта. И влияние на организм поначалу такое же — опьянение. Только добравшись до печени, спирт начинает отравлять организм. Производителям паленой водки выгодно разбавлять продукт дешевым метанолом, объяснил орский журналист Павел Лещенко. «Если соблюдать пропорции, то все будет нормально — ну, будут люди чуть больше с похмелья болеть. Но жадность берет свое: метилового спирта начинают добавлять все больше», — говорит он.
- От отравления суррогатным алкоголем в Оренбуржье умерли больше 30 человек
- На Урале 18 человек умерли от отравления метиловым спиртом
В Оренбургской области ситуация особая, считает Лещенко: дело в близости Казахстана, откуда много лет привозили качественную и дешевую водку и продавали ее нелегально, без российских акцизов. Люди привыкли, что из-под полы можно купить хороший продукт, а не отраву. В результате паленой водкой отравились не алкоголики, а обычные сельские жители, которые хотели отдохнуть с друзьями после работы. Тем не менее от водки с метанолом умирают во многих регионах России.
Еще в 2000 году в России запретили автомобильные «омывайки» на основе метанола — притом, что они эффективнее аналогов на этиловом спирте и дешевле изопропиловых. А перестали использовать метанол именно потому, что люди пили «незамерзайку» и травились. В приказе минздрава от 2000 года причин не скрывали. «Использование стеклоомывающих жидкостей по назначению не оказывает вредного воздействия на здоровье человека», — признавали авторы документа во вступлении. И тут же объясняли, что запрет нужен, учитывая «низкий уровень культуры и гигиенического образования части населения, пренебрежение к факторам, наносящим вред здоровью, и соблюдению санитарных требований в области гигиены труда, увеличение в последнее время «социально сниженных лиц» без определенного места жительства».
Несмотря на запрет, в России все еще можно купить кустарно изготовленные «омывайки» на основе метанола. Опасный спирт доступен и стоит дешево.
Метанол можно сделать непригодным для питья. Но на это не идут
У проблемы отравлений метанолом есть простое на вид решение. Можно денатурировать его, то есть сделать непригодным для питья. Один из вариантов — добавить в спирт очень горькое вещество битрекс, и тогда проглотить смесь станет невозможно: она будет вызывать рвотный рефлекс. Так делают в некоторых штатах США, чтобы маленькие дети не пили техническую жидкость. Законы о денатурации обычного, этилового спирта в России есть с 1990-х годов: в технический спирт добавляют керосин или тот же битрекс.
Еще в 2006 году группа депутатов «Единой России» вносила в Думу законопроект о денатурировании метанола. Он так и не был принят. В 2017 году Росалкогольрегулирование предлагало добавки в метанол, чтобы его нельзя было пить — но ведомство не услышали. По закону, у правительства есть полномочия денатурировать спирт без всяких новых законов. Но эта возможность тоже не используется.
Недавно, в августе 2021 года, подобный законопроект предложил Национальный союз защиты прав потребителей, но идею снова отвергли. Минпромторг прислал ответ: промышленности нужен чистый метанол без примесей, объяснило ведомство. «Допустимые уровни примесей измеряются тысячными долями процента, а содержание основного вещества в выпускаемой продукции должно составлять не менее 99,85 %», — говорится в их письме.
Глава союза защиты прав потребителей Павел Шапкин назвал ответ минпромторга «идиотским». В его законопроекте предлагается разбавить метанол битрексом всего на 0,0015% — то есть добавить примесь в рамках разрешенной пропорции.
«Люди, которые тормозят принятие этих изменений, должны вместе с отравителями на одну скамью подсудимых отправляться, — сказал Шапкин Би-би-си. — Люди умирают ежедневно».
Шапкин предполагает, что закон о битрексе не принимают из-за лобби производителей метанола: «Это экспортная статья, метанол востребован во всем мире. Следовательно, производители ногой открывают дверь в минпромторг, говорят — не надо нам никаких проблем с денатурацией. Просто не хотят на всякий случай».
Синтез метанола в гараже
Действительно, рынок метанола в России растет, как и во всем мире. Метанол добавляют в топливо автомобилей и судов, он нужен для производства формальдегида, пластмасс, добычи газа. Для России это экспортный товар: по данным исследования Ernst&Young, Россия в еще в 2019 году была третьим крупнейшим экспортером метанола в мире. Внутри страны потребляется вдвое меньше метанола, чем производится. Остальное продают за рубеж. 80% российского метанола производят четыре компании: «Метафракс», «Щекиноазот», «Томет» и «Сибметахим».
Кандидат химических наук, замдиректора по научно-технической работе СФНЦА РАН Александр Захаренко объяснил, что добавки в метанол сделают усложнят жизнь производителям: «Химсинтезу станет существенно сложней: те же производственные мощности уже невозможно будет использовать для производства чистого метанола». А чистый метанол без примесей все равно продолжат производить — он нужен в научных и медицинских целях.
Кроме того, не весь метанол производят на заводах. «Для синтеза метанола не надо больших площадей, его можно и в гараже делать. Как это отследить? В любом случае будет появляться контрафакт, — сказал химик в разговоре с Би-би-си. — Здесь с культурой потребления надо работать. А вводить дополнительные технические сложности для производителей, я считаю, нецелесообразно».