Шахтеры на золотых приисках Клондайк на крайнем севере Канады обнаружили мумифицированное тело детеныша шерстистого мамонта.
Местные жители, индейцы общины Тшондэк-Хвэчин, дали находке имя Нунчога, что означает «детеныш большого животного».
По словам палеонтолога Гранта Зазула, мамонтенок — «одно из самых невероятных мумифицированных животных ледникового периода, когда-либо обнаруженных в мире».
Останки мамонтенка были обнаружены 21 июня во время раскопок в вечной мерзлоте к югу от Доусон-Сити в Юконе, граничащем с американским штатом Аляска.
- Ученые: шерстистые мамонты вымерли из-за генетической болезни
- Ученым удалось «разбудить» клетки древнего мамонта
- Судя по бивням, мамонты любили путешествия. На очень большие расстояния
Считается, что это самка, погибшая во время ледникового периода, более 30 000 лет назад, когда регион населяли шерстистые мамонты, дикие лошади, пещерные львы и гигантские степные бизоны.
Зазула рассказал телеканалу Си-би-эс, что Нунчога, вероятно, умерла в возрасте около месяца. Почти идеальное состояние мумии позволяет предположить, что она утонула в грязи, которую потом сковала вечная мерзлота.
Зазула назвал находку «самым важным открытием в палеонтологии Северной Америки». Официальные лица заявили, что большая часть кожи и шерсти не повреждена, и находка считается наиболее полной мумией млекопитающего, найденной на континенте.
Самой находкой палеонтологи в немалой степени обязаны удаче: Нунчогу нашли в выходной день, и Зазуле повезло, что он сумел найти двух геологов, готовых отправиться к месту находки. А спустя час после их прибытия на место началась сильная гроза — если бы геологи не накрыли тушу брезентом, ее бы утопило в грязи.
До находки Нунчоги единственным целым детенышем шерстистого мамонта считалась Люба, обнаруженная в Сибири в 2007 году. По данным правительства Юкона, Люба и Нунчога примерно одного размера — около полутора метров в длину. Люба, однако, постарше — ее возраст оценивается в 42 тысячи лет.
Чтобы продолжать получать новости Би-би-си, подпишитесь на наши каналы:
Загрузите наше приложение: