Радость победы бывает горькой.
Эта горечь ощущается в украинском городе Лиман, отбитом у российских войск в минувшие выходные.
Вдоль пустынных, заваленных мусором улиц стоят заколоченные или выгоревшие дома. Клочья металлической кровли свисают с дырявых крыш и дребезжат на ветру.
По улицам ходят редкие прохожие. В городе, где до войны жили почти 20 тысяч человек, сейчас мы насчитали почти столько же собак, сколько и людей.
Те немногочисленные мирные жители, которых мы встретили, похоже, эмоционально контужены продолжавшимися многие месяцы бомбардировками и еще не верят, что кошмар уже позади.
Единственным всплеском жизни была покидавшая город колонна украинской техники. Сидевшие на броне бойцы приветливо махали руками.
- “Кинули в мясорубку”. Элитная бригада ГРУ понесла серьезные потери при отступлении из Лимана
- Илон Маск предложил «мирный план» для Украины, предупредив о возможности ядерной войны
- «Они начали кусать друг друга». Кого российские «патриоты» винят в сдаче Лимана украинским военным
Они с ревом проехали мимо свидетельств того, какой высокой человеческой ценой заплачено за поражение России.
Раздувшиеся тела пяти российских солдат лежат недалеко друг от друга. Сейчас они изуродованы смертью, а еще недавно это были чьи-то мужья или сыновья. Судя по всему, они были убиты, когда пытались бежать.
Недалеко мы увидели кучу брошенной российской формы, спальных мешков и пайков. Был там и армейский рюкзак с именем владельца. Что с ним стало, неизвестно.
Двое молодых волонтеров из украинской гуманитарной группы осторожно и тихо работали, нумеруя тела и выискивая детали, которые помогли бы их опознать.
Они стояли на коленях всего в нескольких метрах от заминированной обочины дороги. Темно-зеленый цвет мин сливался с травой. Смертельная опасность, оставленная на прощание врагом, вынужденным отступать, или, как это назвали в минобороны России, «отходить на более выгодные позиции».
Подобная формулировка уже использовалась, когда в прошлом месяце российские войска были разгромлены на северо-востоке Харьковской области.
Волонтеры сложили останки в черные пакеты и унесли. Павшие российские солдаты, наконец, покинули поле боя.
Над трофейным российским танком Т-72, припаркованным у дороги, развевается украинский флаг.
«Мы победим, — говорит мне с улыбкой молодой украинский солдат, сидящий на башне. — У меня очень хорошее настроение, просто прекрасное».
То, что здесь произошло — не просто поражение, а позор для Путина. Только в пятницу он объявил на весь мир, что аннексирует четыре области Украины, в том числе Донецкую, где расположен Лиман, и заявил, что эти земли навсегда останутся российскими.
Сутки спустя украинская армия окружила Лиман — и город пал. Мы не знаем, сколько здесь было убитых и захваченных в плен. Украинское министерство обороны написало в «Твиттере», что почти все российские военные в Лимане «передислоцировались в мешки для трупов или в плен».
Взятие этого стратегически важного города открывает для ВСУ путь в Луганскую область, которая почти полностью захвачена Россией. ВСУ рассчитывают, что Лиман станет для них трамплином.
Лена и ее 10-летний сын Родион надеются, что в городе установится мир, и, наконец, снова дадут воду. Мы встретили их, когда они с пятилитровой канистрой шли к колодцу.
«Я думаю, будет мир, — говорит Елена. На ней черная шапка и несколько шерстяных свитеров. — Должен прийти мир. Все уже настрадались. Тяжелее всего было, когда бомбили. Мы сидели в подвале и молились. Ситуация все еще напряженная, но вообще я довольна».
Война лишила Родиона школы и вместо этого преподала ему свои уроки.
«В Лимане было немного страшно, — говорит десятилетний мальчик с хмурым лицом. — Было очень много бомбежек. Война — это очень плохо, потому что гибнут люди. Мне теперь спокойнее».
Другие, кажется, все еще в шоковом состоянии, как, например, 66-летняя Надежда. Мы встретили ее, бродящей по улицам в одиночестве, будто не понимая, где она.
«Я надеюсь на лучшее, — говорит Надежда. — И на то, что они [российские военные — Би-би-си] не вернутся. Было очень плохо. Обе стороны стреляли. Мы не понимали ничего. Когда становилось тихо — выходили готовить еду. Потом снова начиналось. Мы уже все с ума сошли».
«Почему меня бомбят? — спрашивает Надежда у журналистов. — Я не сделала ничего плохого. Не убивала и не воровала. Я не понимаю, почему. Может быть, вы мне скажете? Мы хорошо жили, работали, все было хорошо. И в один момент все перевернулось».
По всему городу — на стенах домов, киосках, автобусных остановках — встречаются слова, написанные российскими солдатами. На стене закрытого магазина — буквы «СССР».
Как бы президент Путин ни хотел воскресить СССР времен своей молодости, руины Лимана свидетельствуют: попытка провалилась.
Сейчас ВСУ перехватили инициативу, и они понимают, что действовать надо быстро, насколько будут позволять западные поставки оружия.
С наступлением зимы воевать станет сложнее. Окно возможностей, шанс освободить новые территории до начала холодов, возможно, закроется уже через несколько недель.
