Автор фото, Getty Images
Президент США Джо Байден подписал закон, признающий белоголового орлана национальной птицей страны. Хотя он присутствовал на американском государственном гербе в течение 250 лет, его официальный статус был закреплен в американских законах только сейчас.
Белоголовый орлан, держащий в лапах стрелы и оливковую ветвь, стал основным элементом американского герба в 1782 году.
Однако только на прошлой неделе Конгресс США принял специальный закон о статусе хищной птицы как символа страны.
Как передает NBC News, законодательная инициатива принадлежала жителю штата Миннессота по имени Престон Кук. Именно он написал очень простой текст поправки к законодательству, состоящий всего из одного предложения: «Белоголовый орлан (Haliaeetus leucocephalus) является национальной птицей».
Затем сенатор от Миннесоты Эми Клобушар создала двухпартийную группу, которая внесла этот закон в Конгресс. Он был принят Сенатом единогласно, затем получил поддержку Палаты представителей, а теперь — подписан президентом США.
«Мы почти 250 лет называли белоголового орлана национальной птицей, но он таковой не являлся, — говорит Джек Дэвис из американского Национального центра, посвященного охране и изучению орлов. — Теперь это официальное звание, и ни одна другая птица его не заслуживает больше».
Автор фото, Getty Images
Впрочем, присутствие белоголового орлана на гербе США нравилось не всем. Один из отцов-основателей США Бенджамин Франклин выступал против его использования в качестве символа, поскольку эта птица, по его мнению, отличается «плохими моральными качествами».
«Он не зарабатывает средства на жизнь честным трудом, — писал Франклин о белоголовом орлане своей дочери в письме 1784 года. — Возможно, ты видела его сидящим на каком-либо мертвом дереве около реки, где он, будучи слишком ленивым, чтобы ловить рыбу самостоятельно, смотрит на труд скопы (вид хищных птиц — Ред.)».
«И когда эта усердная птица, наконец, ловит рыбу и несет ее в свое гнездо, чтобы накормить своего партнера и птенцов, белоголовый орлан начинает за ним погоню и все забирает», — писал Франклин.
Однако многие американцы считают белоголового орлана бессмертным символом силы, смелости и свободы, сообщает американский Департамент по делам ветеранов.
Кроме того, в отличие от многих других представителей семейства ястребообразных, он обитает только в Северной Америке.
В Миннесоте живет одна из наибольших популяций белоголового орлана в США.
Закон о национальном гербе, принятый еще в 1940 году, запрещает охотиться на этих птиц и торговать ими.
В прошлом белоголовые орланы оказались на грани вымирания, однако после 2009 года их популяция резко выросла.