Календарь в кастрюле. Декабрь: не римские каштаны и не рождественская индейка

Объективно, декабрь хорош исключительно тем, что на него приходятся Рождество с Новым годом. Разумеется, если вам нравится носиться по магазинам в поисках снеди и подарков.

Правда, благодаря развившимся технологиям теперь можно все это закупать, не выходя из дома, что, конечно, гораздо удобнее, но не отменяет изрядного отощания банковского счета.

Все это я к тому, что о рождественской снеди я уже писала столько, что и вам, и себе надоела. А посему я поставила перед собой почти невыполнимую миссию: не писать о рождественских блюдах вообще.

Что у меня из этого получилось, судить вам, но сначала, по традиции, небольшой исторический экскурс.

1 декабря 1135 года умер король Англии Генрих I. Смерть его носила трагически-гастрономический характер, поскольку его величество скончался, объевшись миногами. Во всяком случае, так решили его врачи. С другой стороны, было ему в ту пору уже 66 лет, что для XII века почти рекорд, поэтому причины могли быть более прозаическими.

Как бы то ни было, но после его смерти в Англии начались полные безобразия, потому что, хотя рыцари короля и поклялись отдать трон его единственному законному ребенку, дочери Матильде, но по-тихому короновали ее двоюродного брата Стефана.

Последующие годы в английской историографии получили название «анархии» и закончились только со смертью Стефана, после которого престол занял сын Матильды, Генрих II. А вот если бы Генрих I был поосторожнее в еде, то, глядишь, Матильда бы успела приехать из Франции, где она как раз в то время оправлялась от тяжелых родов, и жизнь была бы гораздо спокойнее.

Заканчивается исторический декабрь тоже «весело»: 29 числа 1170 года четверо рыцарей Генриха II (см. выше) убили в Кентерберийском соборе архиепископа Томаса Бекета. Я об этом уже рассказывала, если интересно, посмотрите тут.

11 декабря 1936 года Эдуард VIII отрекся от трона, чтобы жениться на дважды разведенной американке Уоллис Симпсон. Впрочем, хотя Британия оказалась на грани конституционного кризиса, в долгосрочной перспективе это пошло ей на пользу, потому что корону получил младший брат Эдуарда, ставший королем Георгом VI. Он стал символом сопротивления нацистской Германии, тогда как бывший король Гитлеру симпатизировал.

На этом с невеселыми историческими событиями заканчиваем и переходим к не слишком веселым сезонным декабрьским продуктам, из которых, однако, можно приготовить очень даже веселые, хотя и не всегда полезные, блюда.

Декабрьский набор от ноябрьского отличим мало: то же обилие корнеплодов, каштаны, орехи и, благодаря развитию транспорта, цитрусовые.

Каштаны я сознательно решила приберечь до декабря и написать о них отдельно, во-первых, потому, что надо же было добавить хоть один новенький ингредиент в тоскливый зимний набор продуктов, а во-вторых, потому что три года назад они стали предметом детального историко-ботанического исследования.

До самого недавнего времени считалось, что каштаны (съедобные, не путать с конскими) были завезены на Британские острова римлянами вместе с водопроводом, вином, мозаикой, амфитеатрами и оливковым маслом. Потом римляне ушли, водопроводы и мозаики разрушились, вино и оливковое масло пропали, а вот каштаны прижились.

Не исключено, что мы и по сей день так бы считали, если бы не группа ученых из Глостерского университета. После многочисленных поисков образцов по музеям и прочим хранилищам им удалось найти только пять каштанов, добытых археологами в одной из римских крепостей.

На массовую высадку пять штук никак не тянут, так что с этой теорией пришлось проститься. Новой же, однако, пока не придумано. Известно только, что самый старый все еще растущий в Британии каштан достиг солидного тысячелетнего возраста. Это отправляет нас к норманнам и Вильгельму Завоевателю, но точного источника теперь мы уже, скорее всего, не узнаем.

А теперь конкретно: что с ними делать? Если не брать их несомненные десертные качества, то все, что угодно. Можете их слегка раздробить и добавить в картофельное пюре, можете облагородить ими салаты, сварить из них суп, сотворить пикантное ризотто или что-то в этом роде. Например…

Орзотто от ризотто отличает только крупа: перловка вместо риса. Кстати, в качестве крупы можно взять и гречку, но технология несколько иная: все наполнители приготовить отдельно, а потом их просто с готовой кашей смешать.

Готовить, как и любое ризотто с рисом.

Разогрейте масло в сковородке, добавьте лук и жарьте не спеша, пока он не стянет мягким и золотистым (от 5 до 10 минут). Добавьте чеснок, каштаны, тимьян, а через минуту и грибы, и готовьте все вместе, интенсивно помешивая, пока грибы не начнут активно выделять воду. Впрочем, для этого есть и более простой способ: накройте все крышкой, уберите огонь и отвернитесь минут на пять.

Теперь засыпьте перловку. Один момент: я не знаю, какая «шрапнель» вам досталась. Есть такая, которая готовится быстро, а есть и такая, которую проще всего засунуть в горшок, налить воды, поставить в духовку и уйти куда подальше. Если первый вариант, то делайте, как в рецепте, а если второй — то предварительно доведите ее почти до полной готовности в отдельной посуде. Для усиления эффекта можете ее варить с бульонным кубиком.

Как следует перемешайте перловку со всем остальным, добавьте вино, и пусть немного побулькает. Дальше просто добавляйте бульон, и пусть перловка его на медленном огне впитывает.

После того, как каша с каштанами станут мягкими (если бульона не хватило, добавьте еще, это не точная наука), засыпьте шпинат, увеличьте огонь и дайте ему окончательно пожухнуть (превратиться в зеленые тряпочки). Все, готово, можно есть. Перед самой подачей на стол можно влить в орзотто немного оливкового масла для аромата, или сливочного — для мягкости.

Да, чуть не забыла: достаньте палки от тимьяна. Их, конечно, все и так заметят, но эстетику могут подпортить.

Нет, не рождественская индейка, а индейка абстрактная. И не в качестве целой тушки, а, допустим, нарезанная кусочками. Из индюшачьего фарша, кстати, получаются отличные котлеты, но речь сейчас не о нем.

Этот же рецепт годится и для курицы. В принципе, это блюдо придумано для того, чтобы утилизировать остатки рождественской трапезы. Но можно купить сырые индюшачьи куски, уложить их на противень, сбрызнуть каким-нибудь маслом, посыпать сухой травой, замотать в фольгу и отправить в духовку на 180 градусов на часок-полтора. А вот результат уже класть в…

Список продуктов (количества по вкусу и желанию)

Готовить проще, чем об этом писать.

Пожарьте лук с чесноком и чили минут 7-10.

Как следует размешайте в них специи и буквально через минуту вылейте туда же помидоры (для интенсификации вкуса можно положить еще немного кетчупа). Посолите, поперчите, попробуйте, уберите огонь и уйдите минут на 30-40.

Вернитесь, оцените обстановку. Если соус стал слишком густым, подлейте немного воды или бульона. Теперь положите в него индейку с фасолью, увеличьте огонь и дайте им еще минут 10 на полное прогревание.

Посыпьте кинзой. Теоретически надо есть с рисом, но неплохо получится и с макаронами, и с гречневой кашей. Проверено.

Треска чем-то сродни индейке: на первый взгляд — рыба незатейливая и в изготовлении простая, но может получиться либо слишком сухой, либо слишком пресной. Самый простой способ с этим бороться — это запекать ее под слоем майонеза, жареного лука и сыра.

Однако в этом случае от рыбного вкуса и аромата почти ничего не остается, потому как верхний слой забьет все остальное.

Недавно я наткнулась на рецепт, в котором сама треска просто обжаривается на сковородке, зато ее сопровождают два как бы индийских блюда.

На всякий случай: и треска, и цветная капуста считаются в Британии сезонными декабрьскими продуктами.

Что потребуется:

Треска, филе без кожи. Сколько? Зависит от числа едоков. Порежьте ее на порционные куски любой толщины и веса

Для соуса

Для бхаджи (овощи во фритюре)

Для пюре из цветной капусты

К счастью, сам процесс не слишком сложен, тем более, что многое можно сделать заранее.

Для того, чтобы приготовить соус, требуется поджарить лук до нежно-коричневого цвета, после чего переместить его в отдельную посуду, добавить все остальное, перемешать и оставить часа на два.

Тем временем взбейте муку с яйцами и молоком, добавьте лук, чили, кинзу, посолите, перемешайте и тоже отложите на полчасика. По моим ощущениям и соус, и кляр можно приготовить сильно заранее, например, накануне, и оставить в холодильнике для лучших времен.

Мысль приготовить пюре из цветной капусты мне в голову никогда не приходила, но теперь захотелось попробовать. Если верить авторам, то сначала надо поджарить лук до полного размягчения и прозрачности, потом добавить порошок карри, тщательно перемешать, а еще через пять минут добавить капусту, слегка ее поджарить, после чего вылить в сковородку сливки, дождаться, пока они закипят, накрыть ее крышкой, убрать огонь и заняться своими делами еще минут на 25-30. Последняя стадия: растереть в кашу в кухонной комбайне, или толкушкой для картошки, хотя во втором случае результат будет не столь однородным.

Хотя, между нами, капуста и в нормальном, а не кашеобразном состоянии тоже вкусна.

Непосредственно перед подачей обваляйте луковые кольца в смеси бхаджи и также быстро поджарьте. Если у вас есть фритюрница, то пользуйтесь ею, если ее нет, то можно и в сковородке.

И, собственно, на этом месте осталось только поджарить рыбу, обильно полить ее соусом и художественно разместить на тарелках с луком и пюре. Если вам жизненно необходим еще какой-нибудь гарнир, то я бы посоветовала рис или шпинат.

Завершает декабрьскую трапезу…

Для него нужно:

Готовить его, как это часто бывает у Делии, проще простого:

Нагрейте духовку до 180 градусов. Загрузите масло с сахаром в кухонный комбайн и как следует разотрите. Далее следует отправить туда же все остальное, за исключением яичных белков.

Имеет смысл начать с какой-то части муки и уж потом переходить к жидким субстанциям, иначе масло может свернуться. Правда, это не смертельно, но результат будет не таким «приподнятым», как хотелось бы.

Как следует взбейте белки и осторожно, ложкой, вмешайте их в остальное тесто. Вылейте его в приготовленную форму (поскольку это пудинг, а не пирог, то и подавать его надо, не разрезая ножом, а накладывая ложкой). То есть, вылейте тесто в подходящую керамическую форму и не морочьте себе голову с промасленной бумагой.

Печь — минут 50 (верх должен стать золотисто-коричневым), есть можно, как только слегка остынет, поливая сливками, или с мороженым. Эстеты, страдающие от непереносимости лактозы, могут его красиво водрузить в плошку с лимонным киселем.

Декабрь можно смело назвать месяцем незадачливых королей.

6 декабря 1421 года родился Генрих VI, который стал королем Англии и Франции в нежном возрасте девяти месяцев. Сначала он потерял Францию, проиграв Столетнюю войну, а потом и разум. Королем он был дважды, причем оба раза его сгонял с трона Эдуард IV. В первый раз Генриха просто отправили на почетный отдых, во второй — на небеса.

8 декабря 1542 года — Мария Стюарт, королева шотландцев. Она получила корону еще раньше Генриха, став королевой в шестидневном (да, шесть дней, не месяцев) возрасте. Потом, хотя и ненадолго, стала и королевой Франции, после смерти мужа вернулась в Шотландию, вышла замуж во второй раз, родила сына, убила (или не помешала убить) мужа-пьяницу и дебошира, вышла замуж в третий раз, проиграла восставшим вассалам, сбежала в Англию, где, проведя много лет в заточении, в конце концов лишилась и головы.

16 декабря 1485 года — Екатерина Арагонская, первая жена Генриха VIII. Дочь самых влиятельных европейских монархов, Фердинанда и Изабеллы, Екатерина отправилась в далекую, сырую и не слишком процветающую Англию, где вышла замуж за наследника английского престола, принца Артура. Первый муж вскоре умер, а ее свекр, Генрих VII, будучи человеком финансово практичным, не захотел отпускать испанскую принцессу домой, потому что тогда бы пришлось возвращать и все приданое. Через семь лет вышла замуж за нового короля, Генриха VIII, родила наследника, который тут же умер, много раз была беременна, но в живых осталась только одна девочка. Муж с Екатериной насильно, хотя и не совсем законно, развелся, умерла она вдалеке от двора, так до конца жизни и не признав своего развода.

24 декабря 1167 года — самый скверный король Англии Джон, он же Иоанн Безземельный. Достаточно сказать, что он надоел своим баронам до такой степени, что они вынудили его подписать Великую хартию вольностей. Но он тут же отказался от всех обязательств, развязал с подданными войну, проиграл и умер то ли от дизентерии, то ли от яда. Народ вздохнул с облегчением, хотя до мира и покоя в туманном Альбионе было еще далеко.

31 декабря 1720 года — Чарльз Эдвард Стюарт, он же «Красавчик Чарли». Королем, правда, не был, но вполне мог бы быть, потому что являлся законным наследником изгнанных Стюартов. Потерпел разгромное поражение в битве при Каллодене в 1746 году, сумел сбежать, умер, как говорят, от алкоголизма.

Как видите, декабрь до самого конца остается верен своей репутации как месяца исторически скверного.

На этом календарь в кастрюле подошел к своему логическому завершению. Мне остается только пожелать нам всем, чтобы предстоящий год был и мирным, и удачным, и вкусным. С Новым годом!