Автор фото, Getty Images
Астронавты NASA Сунита (Суни) Уильямс и Бутч Уилмор должны были вернуться с МКС после недельной миссии в июне 2024 года, но возвращение затянулось по техническим причинам. Скорее всего, они полетят домой в конце марта — а пока что «сменить обстановку» можно только выйдя в открытый космос. Что впервые за семь месяцев на станции сегодня и сделала Суни Уильямс.
Уильямс вышла в открытый космос вместе с астронавтом Ником Хейгом, чтобы провести техническое обслуживание станции. Их задачи — ремонт оборудования, регулирующего ориентацию станции, установка световых фильтров на рентгеновском телескопе NICER и замена отражающего устройства на международном стыковочном адаптере.
Кроме того, им нужно проверить аппаратуру, которая скоро будет использоваться для обслуживания Магнитного альфа-спектрометра (AMS-02) — модуля для экспериментов по физике частиц, установленного на МКС.
Уильямс — опытная астронавтка, ей 59 лет и впервые она полетела в космос в 2006 году. До сегодняшнего дня она выходила в открытый космос семь раз, и это рекорд по количеству выходов среди женщин.
23 января ей предстоит еще один выход в открытый космос, в этот раз вместе с Уилмором. Они должны снять радиочастотные антенны и собрать с поверхности образцы для анализа на микроорганизмы. Кроме того, им предстоит подготовить запасное локтевое соединение для роботизированной руки-манипулятора «Канадарм2». Его нужно установить в оптимальное положение для быстрой замены в случае такой необходимости.
Каждый выход в открытый космос, как ожидается, продлится около шести с половиной часов. Оба будут транслироваться в прямом эфире.
Николь МакЭлрой, руководитель полетов NASA, заявила на брифинге перед выходом астронавтов в космос, что подготовка проходит хорошо, экипаж «ознакомился со всеми задачами и очень рад, с нетерпением ожидает выхода на внешний космос».
Уильямс и Уилмор отправились на МКС в июне 2024 году на корабле Starliner. Миссия должна была продлиться восемь дней, но на корабле обнаружилась утечка гелия и неисправность в работе двигателей. Поэтому Starliner вернулся на Землю без людей, а астронавты продолжили работу на МКС.
Ник Хейг прибыл на МКС в сентябре 2024 года на корабле SpaceX Dragon вместе с российским космонавтом Александром Горбуновым.
