Гламурный космос. Зачем Джеф Безос отправляет в космос свою невесту и еще пять женщин

Безос отправит в космос свою невесту Лорен Санчес и еще пять женщин: ведущую CBS Гейл Кинг, бывшую ракетчицу NASA Аишу Боу, активистку движения за гражданские права Аманду Нгуен, кинопродюсера Керианн Флинн и поп-певицу Кэти Перри.

Ракета New Shepard должна стартовать из Техаса около 8:30 утра (13:30 по Гринвичу) и достигнуть так называемой «линии Кармана» — признанной границы космоса, находящейся на высоте около 100 км над поверхностью Земли.

Полностью автоматизированный корабль будет подниматься вертикально, затем капсула с экипажем отделится и опустится на землю с помощью парашютов и ракетного замедлителя.

Полет продлится около 11 минут, в течение короткого времени женщины смогут отстегнуться от своих кресел и парить в невесомости.

Миссия NS-31 станет 11-м полетом человека в космос для ракеты New Shepard компании Blue Origin и 31-м в ее истории. На данный момент в рамках программы в космос отправились 52 человека. Сколько стоит одно место на New Shepard, компания не разглашает.

Перед стартом одетые в черное женщины сфотографировались для журнала Elle, который не без иронии сообщил, что это первый раз, когда люди отправляются в космос с макияжем. «Космос наконец-то станет гламурным», — добавила Санчес.

Последний полет женщины в космос состоялся более 60 лет назад, когда советский космонавт Валентина Терешкова стала первой женщиной, совершившей одиночный полет в космос на корабле «Восток-6».

Не исключено, что у нового полета женщин в космос есть и еще одна задача — поддержать общественный интерес к Blue Origin, поскольку конкурентная борьба в сфере космического туризма набирает обороты.

Главный конкурент Безоса здесь — компания Virgin Galactic, которая предлагает аналогичные суборбитальные полеты.

В январе более мощная ракета Blue Origin под названием New Glenn успешно завершила свой первый беспилотный орбитальный полет.

В будущем Blue Origin собирается доставлять космических туристов на орбиту, напрямую конкурируя со SpaceX Илона Маска.

В целом же, по оценкам экспертов, именно между Маском и Безосом развернется основная борьба за коммерческие космические запуски. Пока Space X заметно опережает конкурента: ракеты семейства Falcon 9 стартовали уже 469 раз. В отличие от них, Blue Origin осуществила всего 31 успешный запуск своего корабля New Shepard.

Ранее в этом году Blue Origin запустила свою более крупную многоразовую ракету New Glenn (названную в честь Джона Гленна, первого американца, побывавшего на орбите Земли) с мыса Канаверал во Флориде. Компания утверждает, что она работает как «коммерческий авиалайнер (но на более чистом топливе)» и сможет доставлять 13 тонн полезного груза на геостационарную орбиту и 45 тонн — на низкую околоземную орбиту.

Тем не менее Blue Origin остается на втором месте в этой космической битве. SpaceX в настоящее время производит и запускает две ракеты: Falcon 9 и Falcon Heavy. Особенностью этих ракет стала разработка разгонных ступеней, которые возвращаются на Землю для ремонта, что позволяет экономить деньги и помогает SpaceX обходить конкурентов.

SpaceX и Blue Origin уже столкнулись в суде, пытаясь поделить миллиарды долларов государственного финансирования, а их владельцы обменивались колкостями в соцсети X (тоже принадлежащей Маску).

Соперники Маска опасаются, что он стремится создать монополию в частной космической отрасли. Blue Origin уже бьет тревогу по поводу потенциально несправедливых конкурентных преимуществ SpaceX в космической гонке.

Все это означает, что сегодня на кону для Безоса стоит многое.