Российский разведывательный корабль впервые использовал лазеры, чтобы помешать пилотам британских ВВС, отслеживавшим его активность вблизи британских вод, заявил министр обороны Великобритании.
Джон Хили сообщил журналистам, что эти «чрезвычайно опасные» действия корабля «Янтарь» правительство воспринимает «крайне серьезно».
Он добавил, что российский корабль находился к северу от Шотландии и за последние недели второй раз в этом году вошел в территориальные воды Великобритании.
По его словам, Великобритания будет продолжать следить за кораблем и имеет «военные варианты наготове, если „Янтарь“ изменит курс».
«Мое сообщение России и Путину такое: мы вас видим. Мы знаем, что вы делаете. И если „Янтарь“ двинется на юг на этой неделе, мы готовы», — заявил он.
Хили уточнил, что инцидент с лазером произошел, когда «Янтарь» сопровождали фрегат Королевских ВМС и патрульные противолодочные самолеты Poseidon P-8, которые были направлены «для отслеживания каждого движения судна». По всей видимости, это произошло в течение последних двух недель.
На пресс-конференции на Даунинг-стрит министр обороны добавил, что изменил правила применения сил Королевского флота, чтобы они могли сопровождать «Янтарь» более плотно, «когда он находится в наших прибрежных водах».
По словам Хили, корабль, введенный в эксплуатацию в 2015 году, относится к Главному управлению глубоководных исследований России (ГУГИ), которое создано для «ведения наблюдения в мирное время и диверсий в период конфликта».
«У нас есть военные варианты наготове, если „Янтарь“ изменит курс. Я не стану их раскрывать, потому что это лишь сделает президента Путина осведомленнее», — сказал он.
На вопрос о рисках, связанных с использованием лазеров, Хили ответил: «Все, что мешает, нарушает или ставит под угрозу пилотов британских военных самолетов, чрезвычайно опасно».
Российское посольство выпустило заявление, в котором сказало, что не интересуется «британскими подводными коммуникациями».
«Действия нашей страны не затрагивают интересы Великобритании и не направлены на подрыв ее безопасности», — говорится в заявлении.
Далее посольство заявило: «Однако Лондон, следуя своей русофобской линии и наращивая милитаристскую истерию, ведет к дальнейшей деградации европейской безопасности, создавая предпосылки для новых опасных ситуаций.
Мы призываем британскую сторону воздержаться от разрушительных шагов, которые могут усугубить кризисную ситуацию на европейском континенте».
Депутат от Лейбористской партии Мэтт Уэстерн, возглавляющий Совместный комитет по стратегии национальной безопасности, сказал: «Сегодняшние новости еще раз демонстрируют, что Россия представляет реальную и непосредственную угрозу безопасности Великобритании».
Он добавил: «Я приветствую серьезность, с которой министр обороны относится к этой проблеме, но мы можем сделать больше. Может потребоваться более решительный ответ».
Джон Хили ранее уже предупреждал о «Янтаре», когда тот был замечен в британских водах в январе, назвав это «еще одним примером растущей российской агрессии».
По данным сайта отслеживания судов Marine Traffic, корабль не транслировал свое местоположение с 2 ноября; последний сигнал исходил из Балтийского моря к северу от побережья Латвии.
6 ноября ВМС Нидерландов сообщили, что два их корабля сопроводили «Янтарь» за пределы Северного моря, где он действовал вблизи территориальных вод страны.
Хотя текущее местоположение «Янтаря» неясно, сайт FlightRadar24 показывает самолет Королевских ВВС Poseidon P-8, курсирующий у побережья Шотландии, хотя неизвестно, ведет ли он слежение именно за «Янтарем».
Россия называет «Янтарь» океанским исследовательским судном. Западные страны неоднократно отслеживали его в европейских водах и подозревают, что часть миссии — составление карт подводных кабелей.
Элизабет Броу, старший научный сотрудник американского исследовательского центра «Атлантический совет», сказала, что применение лазеров «несомненно является эскалацией».
«По сути, это делается для того, чтобы помешать пилотам выполнять свою работу», — сказала она BBC Radio 4.
«Мы не знаем, насколько мощными были лазеры, но даже если они не ослепили пилотов, это был провокационный шаг», — добавила она.
- Российское судно-шпион снова приблизилось к берегам Британии. Лондон отправил следить за ним военные корабли и подлодку
- В Балтийском море поврежден еще один оптоволоконный кабель: между Латвией и Швецией
- Обрыв кабелей в Балтийском море: датские военные корабли сопровождают заподозренное китайское судно