Один из южноафриканцев, оказавшийся на территории Донбасса в результате, как он утверждает, обмана, рассказал об ужасах, которые ему пришлось пережить на войне. «То, что вы видите в фильмах, мы видим вживую», — говорит он.
Это перевод материала корреспондентов Би-би-си. Уже после выхода оригинала этого материала на английском языке стало известно, что Дудузиле Зума-Самбудла подала в отставку с поста депутата парламента ЮАР от партии МК, возглавляемой ее отцом Джейкобом Зумой.
40-летний мужчина шлет семье голосовые сообщения. Они полны отчаяния. Он говорит, что его втянули в войну обманом, и он очень хочет домой.
Би-би-си не раскрывает его личность из соображений безопасности. В этом материале он фигурирует под именем Сипхо, а его брат, который находится в Южной Африке и пытается помочь вернуть его домой — Ксолани.
«Он живет в постоянном страхе, потому что не знает, что его ждет и как пройдет ночь, ведь они находятся в зоне боевых действий», — говорит Ксолани.
Би-би-си прослушала голосовые сообщения, которые Сипхо отправлял своей семье. Он говорит, что был завербован двумя людьми, одна из которых — Дудузиле Зума-Самбудла, дочь бывшего президента ЮАР Джейкоба Зумы, который теперь возглавляет главную оппозиционную партию страны uMkhonto weSizwe (MK; на языке зулу название означает «Копье нации»). Зума-Самбудла отрицает, что намеренно вводила людей в заблуждение, и говорит, что сама стала жертвой обмана и манипуляций и теперь «глубоко потрясена» случившимся.
«Они [предполагаемые вербовщики] даже купили нам авиабилеты, чтобы мы могли добраться сюда [в Россию]», — говорит Сипхо в одном из сообщений.
Ксолани рассказывает, что его брат покинул Южную Африку 8 июля, думая, что он направляется проходить обучение на телохранителя для партии МК.
Партия не ответила на запрос Би-би-си о комментарии. На пятницу, 28 ноября, была запланирована пресс-конференция партии, посвященная «российско-украинскому вопросу».
Партию МК создали в 2023 году. Она названа в честь ныне не существующего военного крыла правящей партии Африканский национальный конгресс (АНК), которое боролось с расистской системой апартеида в Южной Африке. Зума долгое время был членом АНК, но потом вышел из нее после серьезного конфликта со своим преемником Сирилом Рамафосой, и перед парламентскими выборами создал свою партию, которая заняла на выборах третье место.
Сестра другого южноафриканца, оказавшегося на войне, рассказала Би-би-си, что ее брата завербовали для прохождения «контрразведывательной» и «охранной» подготовки для MK — на это предложение он согласился, поскольку был безработным.
Он не ожидал оказаться на поле боя под командованием россиян.
«С ними обращаются как с рабами, им приказывают, что делать, а если они не подчиняются — им угрожают», — говорит она Би-би-си.
По словам Ксолани, группе южноафриканцев, в числе которых был его брат, по прибытию в Россию дали на подпись контракты. Документы были на русском языке, которого они не знали. Они обратились за помощью к Зуме-Самбудле, депутату парламента от партии МК, и еще одному предполагаемому вербовщику — Ксолани назвал это имя. И Зума-Самбудла, и второй человек приехали в Россию, и их присутствие, как считает Ксолани, убедило группу подписать контракт, поскольку они им доверяли.
В голосовом сообщении Сипхо рассказывает, что его вместе с остальными членами группы отправили в Украину в начале августа. Затем их разделили, и он оказался среди тех, кто попал в Донецк.
«Мы рядом с линией фронта, примерно в 10 км от нее», — рассказал он.
Би-би-си ознакомилась с видеозаписью экрана группового чата в WhatsApp, где переписывались некоторые из этих южноафриканцев.
«Нам сказали, что мы едем в безопасное место, но мы заехали еще глубже в ад. И когда мы прибыли, было три атаки дронов», — написал один из них.
«Если что-нибудь случится, ребята… до встречи», — написал другой.
В какой-то момент в чат добавился контакт по имени Duduzile Zuma-Sambudla.
Этот человек пытался успокоить их: «Держитесь, мы делаем все, что можем».
Би-би-си пыталась связаться с абонентом, использующим этот номер телефона, но никто не ответил. В WhatsApp, куда Би-си-си также отправила сообщение этому человеку, у аккаунта на этом номере в профиле стояло фото Зумы-Самбудлы.
Власти ЮАР ранее сообщали, что получали «сигналы бедствия» от своих граждан, оказавшихся в Украине в зоне боевых действий в результате обмана. Они обещали действовать через «дипломатические каналы», чтобы вернуть их домой, но этого пока не произошло. С момента публикации заявления в начале месяца никаких новых комментариев от правительства не было.
19 ноября агентство Bloomberg со ссылкой на свои источники сообщило, что южноафриканцев в российскую армию вербовала депутат Дудузиле Зума-Самбудла, дочь бывшего президента. Позднее стало известно, что на нее также подала жалобу ее сестра по отцу, 43-летняя Нкосазана Зума-Мнкубе. Она обвинила ее в вербовке 17 мужчин. После этого Зума-Самбудла тоже подала заявление.
Во вторник элитное подразделение полиции ЮАР, «Ястребы», подтвердило, что получило заявления от обеих женщин. «Ястребы» не сообщили никаких подробностей, но заявили, что «оба дела расследуются совместно, чтобы определить, имели ли место какие-либо преступления, включая возможную торговлю людьми, незаконную вербовку, эксплуатацию или мошенничество».
Би-би-си ознакомилась с копией аффидевита — письменных показаний под присягой, которые, по информации местных СМИ, дала Зума-Самбудла. В нем она не отрицает, что участвовала в вербовке людей для поездки в Россию, но утверждает, что верила, будто речь идет о «законном» обучении.
«Я не была вербовщиком, агентом, оператором или посредником в какой-либо незаконной деятельности», — утверждает она.
Би-би-си также видела заявление, поданное в полицию Зумой-Мнкубе. Она утверждает, что ее сестра и еще двое мужчин (она указывает их имена) «под ложными предлогами» заманили в Россию 17 южноафриканцев и передали «российской наемнической группе», которая отправила их воевать в Украину «без их ведома или согласия».
«Среди этих 17 мужчин, которые просят правительство Южной Африки о помощи, восемь являются членами моей семьи», — говорится в заявлении Зумы-Мнкубе.
Из показаний Зумы-Самбудлы следует, что она сама проходила в России небоевой тренинг. С ней вышел на связь организатор, которого она, по ее словам, до этого момента не знала, и предложил набрать еще людей — как она подумала, для участия в аналогичной программе. После чего она «по наивности поделилась информацией» с другими людьми, в том числе с членами семьи.
«Я бы ни при каких обстоятельствах сознательно не подвергла свою семью или какого-либо другого человека опасности», — говорится в аффидевите.
По ее словам, для нее стало «глубоким потрясением и стрессом» осознание, что людей таким образом заманили на войну.
«Я сама стала жертвой обмана, искажения информации и манипуляций», — добавляет Зума-Самбудла.
Дочь Джейкоба Зумы уже находится под судом по обвинениям, связанным с терроризмом и изменой. Ее преследуют за высказывания в социальных сетях, сделанные четыре года назад во время беспорядков в Южной Африке после ареста ее отца: он отказался участвовать в расследовании коррупции времен своего президентства. Протесты привели к поджогам и мародерству и унесли жизни как минимум 300 человек. Зуму-Сабудлу обвиняют в подстрекательстве к этим беспорядкам, однако она называет обвинения политически мотивированными.
Джейкоб Зума был приговорен к 15 месяцам тюрьмы, но не отбыл тюремный срок и был освобожден условно-досрочно в связи с переполненностью тюрем.
По информации Bloomberg, несколько человек подобным же образом были завербованы в соседней Ботсване.
В одном из голосовых сообщений, прослушанных Би-би-си, говорится, что изначально завербованных южноафриканцев было 24, но трох вернули в Россию, поскольку они были признаны негодными по состоянию здоровья.
В другом голосовом сообщении говорится, что один из южноафриканцев, которого заставили остаться в Украине, был ранен, возможно осколком, и его местонахождение неизвестно.
Ксолани говорит, что иногда от брата по пять дней нет никаких известий, потому что он занят «военными делами».
«Семья переживает за его жизнь», — говорит он.
В голосовых сообщениях, отправленных семье, Сипхо из раза в раз повторяет одно и то же: «Здесь тяжело… мы все просто хотим домой».