«Мы очень быстро поняли, что этого продукта просто не существует локально, хотя спрос явно есть», — вспоминает Саломе Патаридзе – подруга Тако и еще одна соосновательница проекта.
«Летним днем 2023 года, сидя на террасе Тако в окружении первых сделанных вручную изделий, мы посмотрели друг на друга и сказали: «Давай сделаем из этого бизнес». Так началась Terracotta».
Первые десять горшков команда создала на собственные средства. После дебютного обжига начались эксперименты с современными формами и цветами.
«Когда мы выложили первую коллекцию в Instagram, она была распродана за первый месяц».
Решающим моментом стал заказ известного интерьерного дизайнера, который захотел индивидуальную серию больших горшков для своего сада.
«Это показало реальный потенциал и подтолкнуло нас открыть шоурум, где люди могли бы увидеть и почувствовать изделия лично. Неожиданно для нас начальный этап не был сложным. Мы обе имеем большой опыт в маркетинге и медиа, поэтому создание фирменного стиля и понимание целевой аудитории происходило естественно. Главная сложность заключалась лишь в том, чтобы довериться долгому и непредсказуемому процессу ручного производства», — рассказывает Саломе.
Комбинация первой распроданной коллекции, индивидуальных дизайнерских заказов и открытия шоурума показала, что Terracotta перешла из стадии эксперимента в стадию успешного бренда.
Аутентичность
Главная особенность Terracotta – в возвращении к глине как живому материалу и ручному труду, который в Грузии имеет тысячелетнюю историю. Команда бренда с самого начала решила, что не будет использовать промышленные формы и ускоренные методы. Каждый предмет создается вручную, без шаблонов, с сохранением естественных неровностей и следов прикосновений мастера.
«Традиция – это основа Terracotta. В Грузии история работы с глиной насчитывает тысячи лет – от повседневных сосудов до знаменитых квеври, используемых для виноделия. Мы хотели взять этот древний материал и ремесло и перевести их в современную эстетику. Баланс здесь крайне важен: мы сохраняем подлинность ручной работы, но адаптируем формы и отделку к современному вкусу».
Для команды было важно не просто производить глиняные изделия, а подчеркнуть локальный характер материала. Поэтому Terracotta использует только грузинскую глину, добытую в разных регионах страны, – именно ту, что веками применялась для изготовления посуды, хранения вина и строительства.
«Грузинская глина – прочная, пластичная и идеально подходит для крупных изделий. Именно то, что нам нужно. <…> Локальный аспект для нас очень важен. Он поддерживает грузинское ремесло и сохраняет производство глубоко связанным с его истоками».
Каждый объект проходит долгий путь – от подготовки глины до финального обжига. Процесс долгий и полностью ручной, а сушка проходит естественным путем.
«Глина готовится и вымешивается вручную; фигура создается без форм и шаблонов, что делает каждый горшок уникальным. Самый важный этап – естественная сушка: около месяца летом и два-три месяца зимой. Мы не используем промышленные сушильные печи или искусственное тепло. Медленная сушка повышает плотность и прочность».
Благодаря такому подходу горшки Terracotta не только сохраняют естественную текстуру, но и выдерживают мороз, дождь и снег – их можно оставлять на улице круглый год.
«В целом люди понимают и ценят ручной труд. Иногда нам приходится объяснять, что изделия ручной работы не могут быть идентичными, и что естественные различия – это норма для глины. Но в целом интерес к ремеслу, особенно среди молодежи, растет. Наблюдается явный сдвиг в сторону ценности ручного труда и поддержки местных мастеров».
Традиции и современные тенденции
Вместе с сохранением традиций в аспектах создания изделий и их мотивах, команда также экспериментирует с привычными силуэтами, цветами и масштабами. Именно сочетание древнего материала и современного взгляда делает бренд заметным на фоне других.
«Да, мы черпаем вдохновение в традиционных формах квеври и используем ручные методы лепки, характерные для грузинской керамики, особенно при создании крупных сосудов. Натуральная, медленная сушка – тоже продолжение старинных техник».
При этом переосмысление традиционных форм открыло Terracotta путь к неожиданным коллаборациям. К примеру, с бутиком Boygar’s.
«Одно из наших первых крупных сотрудничеств было с бутик-магазином класса люкс. Их дизайнер хотел использовать горшки как абстрактные геометрические элементы в оформлении витрины. Мы создали разные формы и цвета, которые были собраны почти как модульная скульптура. Это было необычно, но очень успешно и показало, насколько гибкой может быть терракота в современном дизайне».
Для бренда инновации не означают отказ от ремесла, а являются проявлением визуального языка: исследование новых форм, цветов и пропорций при сохранении ремесленного центра. «Мы часто создаем изделия очень большого масштаба, что требует технических новшеств и осторожных экспериментов с материалом».
Кто выбирает Terracotta
Спрос оказался шире, чем ожидалось, – Terracotta стали заказывать для гостиниц, ресторанов и частных домов.
«Сегодня, когда у нас есть надежная команда, процесс стабилен. Главная трудность в начале заключалась в согласовании техник и поиске людей, которые понимали бы, что ручное производство требует времени и точности».
Основательницы признают, что в Грузии по-прежнему есть определенные сложности с развитием малого и среднего бизнеса. Рынок небольшой, но именно это заставляет бренд искать собственные пути роста.
«Для нас бизнес-часть не была сложной, мы с самого начала хорошо знали свой рынок и имели четкое видение. Главным ограничением остается размер местного рынка, но зато мы видим высокий интерес со стороны отелей, ресторанов и дизайнеров, которые все чаще отдают предпочтение локальным, ручным изделиям».
Интерес к бренду постепенно растет и за пределами Грузии. У зарубежной аудитории ручная работа и связь с культурным наследием вызывают особое внимание.
«Международные клиенты, как правило, ценят изделия ручной работы и культурное наследие. Когда они узнают, что наши изделия сделаны из грузинской глины и с использованием традиционных техник, интерес только усиливается. Мы уже работаем над экспортом в соседние страны и наблюдаем стабильный рост спроса».
В Terracotta считают, что интерес к грузинскому ремеслу – не мода, а признак более глубинного сдвига. Все больше людей ищут в вещах историю, материальность и связь с местом, где они созданы.