В национальном парке Вирунга, расположенном в пострадавшей от войны восточной части Демократической Республики Конго, у горной гориллы родились близнецы. В мире зоологии это событие большой важности, так как обитающие в Вирунге особи горных горилл — одни из последних в мире. Этот вид приматов считается исчезающим.
Новорожденных близнецов обнаружили рейнджеры, отвечающие за мониторинг условий обитания и состояния здоровья горных горилл.
Они увидели 22-летнюю гориллу по кличке Мафуко, обнимающей своих детенышей (оба мужского пола). Предварительный осмотр показал, что все семейство чувствует себя хорошо.
Считается, что рождение близнецов у горных горилл составляет всего около 1%.
Беременность у горилл длится около восьми с половиной месяцев, и самки обычно рожают одного детеныша раз в четыре года.
Последний случай рождения близнецов горных горилл в национальном парке Вирунга был зафиксирован в сентябре 2020 года.
Сама Мафуко уже рожала близнецов в 2016 году, однако оба детеныша тогда погибли в течение недели.
Детеныши горилл полностью зависят от матерей — и в уходе, и в передвижении — и крайне уязвимы в опасной среде, где действуют браконьеры и многочисленные вооруженные группировки.
Дальнейшая судьба малышей Мафуко вызывает опасения: значительная часть старейшего африканского национального парка находится под контролем повстанцев, а боевые действия ускорили процесс сокращения лесных массивов.
Руководство национального парка сообщило, что введены дополнительные меры наблюдения и охраны для обеспечения выживания близнецов в этот критический период. Рейнджеры будут внимательно следить за молодой семьей и при необходимости оказывать помощь.
По словам сотрудников Вирунги, у самой Мафуко — удивительная история выживания. Она родилась в 2003 году в семье Кабиризи и в возрасте четырех лет потеряла мать, которую убили вооруженные боевики.
В десять лет Мафуко присоединилась к семье Багени и с тех пор рожала потомство пять раз. По словам зоологов, ее последние детеныши — значимое подспорье в усилиях по защите этого исчезающего вида.
Парк Вирунга, входящий в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, был создан 100 лет назад именно для защиты горных горилл, численность которых в дикой природе сегодня составляет чуть более тысячи особей.
Согласно Международному союзу охраны природы (IUCN), который ведет учет видов, находящихся под угрозой исчезновения, сегодня эти приматы встречаются только в Вирунге и в национальных парках Руанды и Уганды.
Благодаря программам работы с местными общинами, осуществляемыми при поддержке Европейского союза и ЮНЕСКО, численность горных горилл в Вирунге за последнее десятилетие постепенно увеличивалась.
Благодаря этому в 2018 году статус этого вида был изменен с «находящегося на грани исчезновения» на «исчезающий».
Парк Вирунга занимает площадь около 7 800 квадратных километров и отличается поразительным разнообразием ландшафтов — от действующих вулканов и обширных озер до тропических лесов и гор.
