Власти США рассекретили ряд документов, содержащих записи переговоров между президентом РФ Владимиром Путиным и тогдашним президентом США Джорджем Бушем, в ходе которых они обсуждали ситуацию в Чечне.
Переговоры проходили в период с 2001 по 2003 год. Стенограммы лидеров были опубликованы Национальным архивом безопасности США. Ключевой документ касается беседы, состоявшейся 21 октября 2001 года — чуть более месяца после террористических атак 11 сентября и во время второй чеченской войны.
В документе Буш напомнил Путину о предыдущих обсуждениях и сказал, что, по его мнению, Россия должна дать «умеренным чеченцам» возможность избавиться от радикальных групп, «таких как Аль-Каида». Под «умеренными чеченцами» президент США, как следует из контекста стенограммы, имел в виду окружение Аслана Масхадова — в то время президента Чеченской Республики Ичкерия, боровшейся за свою независимость от России.
В конце разговора Путин поднял вопрос о Грузии и обвинил тогдашнего президента страны Эдуарда Шеварднадзе в попустительстве или неспособности контролировать ситуацию в Грузии, заявив, что чеченские боевики создали около 1 500 военизированных лагерей на территории Грузии.
В документе 7 о встрече в Кананаскисе, в Канаде, читаем, что это, вероятно, самая «закрытая» встреча в истории, которая состоялась во время саммита G8 в Канаде. Со стороны США на ней присутствовали только советник по национальной безопасности Кондолиза Райс и переводчик Питер Афанасенко, а со стороны России — Путин и секретарь Совбеза РФ Владимир Рушайло и экс-министр внутренних дел, обладавший специальными знаниями в области организованной преступности в Грузии и ядерной безопасности.
«Заметки, вероятно сделанные Райс, очень краткие и несколько загадочные. Разговор (классифицированный как «секретный/конфиденциальный») сосредоточен на иранской ядерной программе, биологическом оружии и возможном ответе России на неспособность Грузии справиться с чеченскими и другими террористами, скрывающимися в Панкисском ущелье на границе с Россией.
Путин демонстрирует полное понимание и сотрудничество в отношении иранской ядерной программы и предлагает создать специальную группу по биологическому оружию. Буш спрашивает о советской программе по биологическому оружию, но российский лидер переводит разговор на Иран, говоря, что его беспокоят не материалы, а ученые (вероятно, имея в виду опасность «утечки мозгов»). Недавно он встретился с иранским лидером Хатеми и в результате этой встречи у него сложилось «очень тяжелое впечатление». Буш вторит ему: «Вы понимаете их природу, они хуже саудовцев».
В конце беседы Путин поднимает одну из самых актуальных тем — чеченских/исламских террористов, укрывающихся в Панкисском ущелье в Грузии. Буш выражает полное понимание планов России по нанесению точечных ударов или проведению операций спецназа в Панкиси, если грузинское правительство Шеварднадзе не сможет решить эту проблему. Он также соглашается с определением Путина, который называет повстанцев исламскими террористами: «Мы хотим, чтобы они были убиты».
На пресс-конференции после встречи Буш высоко оценивает роль Путина: «Президент Путин является стойким борцом с террором. Он понимает угрозу террора, потому что сам пережил террор. Он видел террор собственными глазами и знает об угрозе терроризма»», — говорится в рассекреченных материалах.
