Правительство Великобритании после многих месяцев обсуждений одобрило план переезда посольства Китайской Народной Республики в комплекс зданий бывшего Королевского монетного двора в центре Лондона — несмотря на опасения, что он может использоваться в качестве базы для шпионажа.
Комплекс зданий площадью 20 тысяч квадратных метров станет самым большим китайским посольством в Европе.
Представитель правительства заявил, что в процессе согласования проекта принимали участие разведывательные службы и что объединение дипломатических учреждений Китая в одном месте принесет «очевидные преимущества с точки зрения безопасности».
Министр жилищного строительства Стив Рид, принимающий финальные решения по наиболее спорным вопросам градостроительного планирования, дал разрешение на реализацию проекта при соблюдении определенных условий.
Решение разрешить строительство было принято на фоне ожидаемого визита Кира Стармера в Пекин в начале этого года. Стармер станет первым премьер-министром Великобритании, посетившим Китай с 2018 года.
Новое китайское посольство будет обустроено на месте бывшего Королевского монетного двора. Рядом с этим комплексом расположен главный деловой район британской столицы — Сити, — и проложены оптоволоконные кабели, по которым передаются большие объемы конфиденциальных данных. Критики проекта опасаются, что Китай может использовать эти кабели для проникновения в финансовую систему Великобритании.
Однако Департамент жилищного строительства в опубликованном письме написал, что нет оснований считать, что использование участка под посольство каким‑либо образом поставит под угрозу целостность или безопасность кабелей.
Ведомство также заявило, что ни у одного из органов, отвечающих за национальную безопасность, включая Министерство внутренних дел и Министерство иностранных дел, не возникло опасений из‑за близости будущего посольства к оптоволоконным линиям.
В совместном письме министру внутренних дел и министру иностранных дел о планах строительства посольства генеральный директор MI5 Кен Маккаллум и директор Центра правительственной связи (GCHQ) Энн Кист-Батлер заявили, что «нереалистично ожидать, что можно полностью устранить все потенциальные риски».
Однако они добавили, что для объекта был разработан комплекс «соразмерных» мер по обеспечению национальной безопасности.
Представитель правительства заявил, что открытие посольств является «нормальной частью международных отношений».
«Национальная безопасность — наша главная обязанность. На протяжении всего процесса в нем участвовали разведывательные службы, и был разработан широкий спектр мер по управлению любыми рисками», — добавили в правительстве.
Несмотря на напряженные отношения во многих сферах, ни нынешнее лейбористское правительство, ни предыдущие консервативные кабинеты не относили Китай к числу враждебных государств — в отличие от России и Ирана.
Подписывайтесь на наши соцсети и рассылку
Оппозиционные партии и некоторые депутаты от правящих лейбористов призывали заблокировать этот проект. Местные жители также выступают против строительств нового посольства и планируют оспорить решение в суде.
В субботу, в преддверии решения правительства, на улицы вышли многочисленные протестующие. Среди них была Квон Чун Цин, которая говорит, что не может вернуться в Гонконг из-за своей продемократической работы в Межпарламентском альянсе по Китаю.
По ее словам, строительство нового посольства ставит под угрозу безопасность диссидентов из Гонконга и Китая.
«Для нашего сообщества мысль о том, что это будет самое большое посольство, что в Великобритании появится еще несколько сотен сотрудников, очень пугающая, потому что мы бежали из страны, чтобы спастись от притеснений, слежки и преследования государства», — сказала Квон.
По ее словам, среди тех, кто бежал от режима есть люди за которых объявлена награда и они «получали угрозы, что их бросят в посольство в обмен на вознаграждение».
Люди, проживающие рядом с местом строительства, заявили, что надеются обратиться в суд, если им удастся собрать 145 тыс фунтов стерлингов (195 тыс долларов) на оплату услуг юриста.
Крупнейшие оппозиционные партии также осудили решение правительства.
По словам представителя Либерал‑демократической партии Калума Миллера, решение разрешить строительство даст Китаю дополнительные возможности для слежки на территории Великобритании «и поставит под угрозу безопасность наших данных, не говоря уже о безопасности отважных гонконгцев, находящихся на британской территории».
«Кир Стармер продал нашу национальную безопасность Коммунистической партии Китая, позорно капитулировав в вопросе этого гигантского посольства», — заявила Прити Пател, теневой министр иностранных дел от Консервативной партии.
Партия Reform UK заявила, что решение правительства является «серьезной угрозой национальной безопасности» и «отчаянной попыткой правительства лейбористов сблизиться с Коммунистической партией Китая».
Сейчас главное здание китайского посольства в Лондоне находится на Портленд‑плейс — в престижной центральной части города, где оно располагается уже более 100 лет.
Утверждение проекта нового посольства в Лондоне давно было приоритетом для правительства Китая, которое приобрело участок за 255 млн фунтов стерлингов (около 340 млн долларов) в 2018 году.
В 2022 году совет лондонского района Тауэр‑Хамлетс отклонил этот проект, сославшись на соображения безопасности, но когда Китай повторно подал заявку в 2024 году, решение перешло на уровень правительства.
При этом Великобритания ожидает разрешения китайских властей на реализацию собственного плана реконструкции британского посольства в Пекине стоимостью 100 млн фунтов стерлингов (134 млн долларов).
С момента прихода к власти лейбористы стремятся к укреплению торговых связей с Китаем. Страну уже посещали министр финансов Рэйчел Ривз и другие члены правительства.
Отказ Китаю в реализации его планов мог бы привести к ухудшению дипломатических отношений между двумя странами.
Однако критики утверждают, что угроза шпионажа Китая и его давление на диссидентов за рубежом требуют от Лондона гораздо более осторожного подхода в отношениях с Пекином.
- «Терпение лопнуло». Британия и Германия взялись за китайских шпионов
- Сотрудник британского парламента отрицает обвинения в шпионаже в пользу Китая
- Китай переманивает британских отставных военных летчиков. С этим хотят бороться законом об «иностранном влиянии»
