В течение ближайших трех лет Великобритания удвоит число своих военных, расквартированных в Норвегии. Это будет сделано в рамках операции НАТО «Арктический страж», цель которой — противостоять российской угрозе в Арктике.
Правда, абсолютное число британских военных в Норвегии останется сравнительно небольшим: как объявил в среду на британской базе Шьолд за Полярным кругом министр обороны Джон Хили, оно вырастет с примерно 1000 до 2000.
Базу в Шьолде Британия открыла в 2023 году. Она расположена недалеко от города Тромсё, в районе стыка границ Норвегии, Швеции и Финляндии.
Россия в последние годы наращивает военное присутствие в Арктике, и страны НАТО, видя в этом угрозу для своих интересов, стараются принимать ответные меры.
«Потребности в сфере обороны растут, и Россия сейчас представляет собой самую большую угрозу для Арктики и Дальнего Севера со времен Холодной войны», — передает пресс-служба Министерства обороны Великобритании слова Хили.
Из Норвегии глава Минобороны полетит в Брюссель, где в четверг обсудит предложения Британии с министрами обороны других стран НАТО.
Объединить силы в Арктике в рамках операции «Арктический страж» (Arctic Sentry) предложила союзникам министр иностранных дел Великобритании Иветт Купер.
Страны НАТО уже проводят аналогичные долгосрочные операции по совместному слежению за действиями потенциального противника и охране своей зоны интересов — это «Балтийский страж» и «Восточный страж».
Что такое операция НАТО «Арктический страж»
Павел Аксенов, военный обозреватель Би-би-си:
Операция «Арктический страж», которую начинает планировать НАТО, будет включать в себя увеличение присутствия сил альянса в Арктическом регионе, рассказал Би-би-си высокопоставленный представитель НАТО.
Под этим подразумевается увеличение числа кораблей, самолетов, беспилотников, а также усиление разведки и расширение общей осведомленности альянса о том, что происходит в этом регионе мира.
«Мы видим усиление присутствия России и в некоторой степени Китая. В Арктике во многих местах, например, на Аляске, российские и китайские корабли, самолеты, летательные аппараты проникают в исключительную экономическую зону и зону идентификации противовоздушной обороны Аляски», — заявил представитель НАТО.
По его словам, к ситуации с притязаниями Трампа на Гренландию «Арктический страж» прямого отношения не имеет. Операция будет касаться Арктики в широком смысле, а не той ее части, в которой расположен остров.
В марте 1500 британских морских пехотинцев примут участие в больших учениях НАТО Exercise Cold Response в Норвегии, Финляндии и Швеции. В ходе этих маневров войска НАТО будут отрабатывать действия в условиях экстремального холода.
В сентябре экспедиционные силы Северных и Балтийских стран НАТО во главе с Британией проведут сухопутные, морские и воздушные учения Lion Protector.
В ходе этих учений будет отрабатываться оборона критически важной инфраструктуры в Норвегии, Исландии и в датских проливах.
Большое беспокойство у Британии и других стран НАТО вызывают возможные диверсии России на подводных кабелях и трубопроводах.
В прошлом году Британия и Норвегия подписали соглашение об охране подводных кабелей, по которому военные корабли двух стран будут совместно отслеживать передвижение российских подводных лодок.
По данным британского Министерства обороны, в последние два года число случаев появления российских подлодок в британских водах увеличилось на 30% и вернулось на уровень времен Холодной войны.