Премьер-министр Великобритании Кир Стармер рассматривает возможность значительного увеличения расходов на оборону раньше запланированного срока, что может обойтись бюджету в миллиарды фунтов, сообщили Би-би-си источники в правительстве.
В минувшие выходные на Мюнхенской конференции по безопасности Стармер сказал: «Чтобы противостоять более широкой угрозе, очевидно, что нам придется тратить больше и быстрее».
В прошлом году премьер-министр обещал довести расходы на базовые оборонные статьи до 2,5% ВВП к апрелю 2027 года, при этом заявив, что постарается увеличить эти расходы до 3% ВВП во время работы следующего Парламента (потенциально после 2029 года).
Как стало известно Би-би-си, помощники премьер-министра в настоящее время рассматривают возможность достижения трехпроцентного порога к концу срока работы нынешнего Парламента, то есть до 2029 года.
Однако решение еще не принято, и, как сообщается, Министерство финансов относится к этим планам с настороженностью.
Эта идея обсуждалась на совещании премьер-министра и его советников в начале февраля, где они рассматривали, как лучше всего выполнить существующие обязательства в области обороны в рамках давно отложенного «плана инвестиций в оборону».
Согласно отчетам, опубликованным в январе, Министерству обороны потребуется дополнительно 28 млрд фунтов для покрытия существующих расходов в течение следующих четырех лет.
Глава Генштаба сэр Ричард Найттон в январе заявил депутатам: «В рамках установленного бюджета мы не можем сделать все, что хотим, так быстро, как нам бы хотелось».
Осознание факта, что предыдущие обязательства не покроют растущие расходы на оборону и уже существующие контракты, подтолкнуло правительство пересмотреть планы расходов и сократить сроки их исполнения.
Источники Би-би-си на Даунинг-стрит сообщили, что план инвестиций в оборону все еще дорабатывается и решений пока не принято. «Существует много спекуляций на эту тему», — сказал один из них.
В субботу в Мюнхене Кир Стармер развернуто аргументировал необходимость увеличения расходов на оборону для противодействия угрозе со стороны России.
«Мы должны укреплять нашу военную мощь, потому что это валюта нашего времени, — сказал он. — Мы должны тратить больше, делать больше и координировать больше».
По словам премьер-министра, увеличение расходов на оборону означало бы меньшую зависимость от Соединенных Штатов: «Мы должны осуществлять поколенческие инвестиции, которые позволят нам перейти от чрезмерной зависимости к взаимозависимости».
По его словам, это также позволит Великобритании более тесно сотрудничать с европейскими союзниками в защите Украины.
«Чтобы противостоять более широкой угрозе, очевидно, что нам придется тратить больше и быстрее, — сказал Стармер. — Мы продемонстрировали наше коллективное намерение в этом отношении, заключив историческое соглашение об увеличении расходов на безопасность и оборону до 5%. И мы готовы рассматривать инновационные решения».
Один из источников в Министерстве обороны сказал, что речь премьер-министра прозвучала как вступление к объявлению о повышении оборонных расходов — не хватало лишь заключительной части, самого объявления.
Где взять деньги
Достижение цели в 3% ВВП на пять лет раньше запланированного срока будет чрезвычайно дорогостоящим.
Бюро бюджетной ответственности, независимый орган, предоставляющий правительству экономические прогнозы, в марте прошлого года подсчитало, что увеличение расходов на оборону до 3% ВВП к 2029-30 годам будет стоить дополнительно 17,3 млрд фунтов (23,6 млрд долларов) в год.
По оценкам экономиста Института фискальных исследований Би Бойло, если учитывать уже запланированное увеличение расходов, дополнительная нагрузка на бюджет будет меньше, около 13-14 млрд фунтов.
В прошлом году Великобритания потратила на оборону около 2,3% ВВП, или около 66 млрд фунтов. Наряду со всеми другими союзниками по НАТО страна также обязалась к 2035 году тратить 3,5% ВВП на базовые нужды обороны.
Источники в правительстве сообщили Би-би-си, что бывший глава аппарата Стармера Морган Максуини был одним из советников, активно выступавших за дополнительные расходы на оборону. Но после его недавней отставки, как сообщается, сопротивление Министерства финансов усилилось.
Источники в Министерстве финансов, со своей стороны, сказали, что впервые об этом слышат: по их словам, никакого конкретного плана по увеличению расходов до 3% ВВП не было. Они заявили, что в обсуждении будущих расходов на оборону принимает участие все правительство во главе с премьер-министром и это обсуждение не закончено.
Однако по данным других источников в правительстве, перед Министерством финансов все еще могут поставить задачу найти деньги на увеличение оборонных расходов.
По их данным, потенциально под сокращение могут попасть бюджеты помощи зарубежным странам, меры по переходу к углеродно нейтральной экономике к 2050 году или строительство скоростной железнодорожной линии между Лондоном и Бирмингемом.
Другой путь — это заимствования, но Министерство финансов не хочет нарушать свои целевые показатели заимствований, опасаясь паники на финансовых рынках. Один из источников сообщил, что в Министерстве обороны была создана специальная группа для изучения способов обойти фискальные правила правительства.
Подписывайтесь на наши соцсети и рассылку
Как отмечает дипломатический корреспондент Би-би-си Джеймс Ландейл, достижение Великобританией трехпроцентного уровня оборонных трат в ближайшие годы будет с удовольствием встречено в Белом доме, который негласно подталкивает Лондон к более быстрым действиям.
Один из источников в Министерстве обороны заявил Би-би-си: «Сдвиг срока достижения целевого показателя в 3% на более ранний период не будет сюрпризом. Правительство уже взяло на себя это значительное обязательство вместе с другими союзниками по НАТО, чтобы к 2035 году достичь 3,5%. Великобритания должна продемонстрировать, как она собирается этого добиться. Именно на это подписался премьер-министр».
Министр иностранных дел Иветт Купер в воскресенье заявила Би-би-си, что правительство обещало самое значительное увеличение инвестиций в оборону со времен холодной войны.
Однако она признала необходимость дополнительных мер: «Конечно, нам нужно будет пойти дальше, потому что нам нужно будет укрепить нашу оборону и наши партнерские отношения, чтобы иметь возможность это сделать».
Официальный представитель Министерства обороны заявил: «Мы не комментируем спекуляции. Правительство сосредоточено на выполнении оборонных обязательств. Мы обеспечиваем самое значительное устойчивое увеличение расходов на оборону со времен холодной войны, выделив только в этом финансовом году дополнительно 5 млрд фунтов».
- Независимость Европы, самодеятельность Америки и война в Украине. О чем говорили на Мюнхенской конференции безопасности
- Британия снова пересматривает оборонную политику и обещает увеличить военные расходы
- «Свобода не дается даром». Долго ли продержится Британия, если завтра начнется война?
- «Потемкинская политика»? Как выглядит подготовка Британии к войне
- Британия упрощает правила мобилизации резервистов. В случае войны их смогут призывать до 65 лет