Папа Римский Лев XIV направил митрополиту Шио и Священному Синоду Грузинской православной церкви соболезнование в связи с кончиной Католикоса-Патриарха всея Грузии Илии II. В письме Папы Римского говорится:
«С глубокой скорбью я воспринял известие о кончине Его Святейшества и Блаженнейшего, Католикоса-Патриарха всея Грузии Илии II. Выражаю свои искренние соболезнования и заверяю Ваше Высокопреосвященство в своей братской поддержке. В этот скорбный для вашего народа час я присоединяюсь к вам с молитвой и вместе с вами с благодарностью вспоминаю пастыря и отца, который на протяжении многих лет вел вас с добротой, мудростью и евангельской силой.
В течение своей долгой жизни Патриарх Илия II был благочестивым свидетелем веры в Воскресшего Господа. Своим служением он поддерживал грузинский народ в трудные времена и в период глубоких исторических перемен, с любовью оберегал традиции и наполнял сердца людей и все общество надеждой.
Особо хочу отметить его любовь к музыке, которая являет красоту Господа и способна объединять народы, сближать церкви, несмотря на их культурные и богословские различия.
Для многих Патриарх Илия II был голосом примирения, неутомимым созидателем единства. Он с теплотой и братским духом встречал моих двух предшественников – святого Иоанна Павла II и Папу Франциска.
И теперь, когда вы вверяете этого верного служителя Господу, вновь звучат слова апостола Павла, подтверждающие, что Воскресение Иисуса – основа нашей веры и источник надежды: ведь если Христос не воскрес, то и вера наша тщетна. Поэтому смерть пастыря должна наполнять наши сердца не отчаянием, а верой в то, что жизнь не исчезает, а преобразуется.
С этими чувствами я выражаю свое братское единение с Вашим Высокопреосвященством, на которого возложено тяжелое бремя местоблюстительства. Да дарует вам Господь свет, мудрость и силу, чтобы вы с такой же пастырской любовью вели Грузинскую православную церковь, с какой ее вел почивший Патриарх.
Прошу Пресвятую Богородицу покрыть своим покровом утешения и любви Ваше Высокопреосвященство, Священный Синод и весь грузинский народ», — говорится в письме, распространённом сайтом Католической церкви.
