Официально новая глава в истории ГПЦ открылась на 56-й день после кончины Илии Второго. Свою первую службу в сане Католикоса-Патриарха Шио Третий провел в древнем Мцхетском соборе Светицховели. До этого состоялась церемония интронизации.
Патриарший престол 57-летнему митрополиту Сенаки и Чкороцку Шио Муджири прочили с самого начала. Еще при жизни Илии Второго он был назначен его местоблюстителем. Для сторонников избрание Шио стало долгожданным исполнением воли святейшего и блаженнейшего. Для критиков – напоминанием о визите из Москвы почти девятилетней давности. Когда в 2017-м в Тбилиси приехал глава Отдела внешних церковных связей РПЦ митрополит Иларион Алфеев. После того, как он уехал, было объявлено, что охранять патриарший престол будет Шио Муджири.
Со временем критики окрестили митрополита Сенаки и Чхороцку одним из самых лояльных к РПЦ иерархов. Возможно, это послужило причиной того, что в своей речи на панихиде Илии Второго тогда еще местоблюститель перечислил почти всех зарубежных гостей, но демонстративно не упомянул делегацию из России.
К слову, «Российская глава» в биографии нового Патриарха весьма содержательна: Шио Муджири получил высшее богословское образование в Москве, окончив заочное отделение Московской духовной семинарии и Православный Свято-Тихоновский гуманитарный университет. В 2015 году он защитил там диссертацию, став кандидатом богословия. Параллельно с учебой, вплоть до своего назначения епископом в 2003 году, он нес службу непосредственно в российской столице, являясь настоятелем грузинского прихода в храме Святого Георгия на Малой Грузинской.
До избрания публично поддержку Шио Муджири не выражали ни российские власти, ни РПЦ. Впрочем, еще до голосования Священного Синода в российской разведке заявили: Вселенский Патриарх Варфоломей пытается подчинить ГПЦ своему влиянию. Угодным для последних иерархом был назван митрополит Поти и Хоби Григол. К слову, он вошел в тройку претендентов на патриарший престол, но набрал лишь 7 голосов.
В итоге на плечи Католикоса-Патриарха Шио Третьего лег не только патриарший куколь, но и тяжелое бремя подозрений. Его описывают как непубличного и крайне осторожного иерарха, которому теперь предстоит самое сложное: выйти из тени своего предшественника и доказать делом, что он – самостоятельный лидер. Полувековая эпоха Илии Второго, строившаяся на безусловном личном авторитете, официально завершена. Для нового главы ГПЦ путь только начинается.
