Лихорадка Эбола в течение нескольких недель незаметно распространилась в Демократической Республике Конго — регионе, который охвачен гражданской войной, что затрудняет борьбу с вирусом. Кроме того, эта разновидность вируса встречается редко, поэтому у врачей есть немного способов борьбы с заболеванием, которое заканчивается смертью примерно в 30% случаев.
В воскресенье ВОЗ назвала вспышку «чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение».
Это адаптированный перевод материала корреспондента Би-би-си. Оригинал на английском языке можно прочитать здесь.
Масштабы распространения заболевания пока неясны, на данный момент зарегистрировано почти 250 предполагаемых случаев заболевания и около 80 смертей. Почти все они произошли в Демократической Республике Конго.
Большинство вспышек Эболы, как правило, небольшие, однако в 2014-2016 году произошла масштабная вспышка в Западной Африке. По официальным данным, тогда было инфицировано 28 600 человек, что стало самым масштабным распространением Эболы в истории.
Однако предупреждения ВОЗ о чрезвычайной ситуации совсем не означают, что мы оказались на ранних стадиях пандемии, как это было с COVID-19. Риск, который Эбола представляет для остального мира, остается ничтожным.
Например, во время вспышки лихорадки Эбола 2014-2016 годов в Великобритании было зарегистрировано всего три случая заболевания, и все заболевшие были медицинскими работниками-волонтерами.
«Но это свидетельствует о том, что ситуация достаточно сложна и требует международной координации», — считает доктор Аманда Ройек из Института пандемических наук Оксфордского университета.
Угроза сохраняется для соседних с Конго стран: в первую очередь, для Уганды, где уже зарегистрированы два случая заболевания (один из заболевших умер), а также для Южного Судана и Руанды, которые считаются странами высокого риска из-за тесных торговых и транспортных связей.
Что такое вирус Бундибуджио и почему он опаснее других
Эбола — это тяжелое и смертельно опасное заболевание, к счастью, встречающееся достаточно редко.
Обычно эболавирусы поражают животных, в основном крыланов (рукокрылые, похожие на летучих мышей), но при тесном контакте могут заразиться и люди. Вирус распространяется в том числе через биологические жидкости, такие как кровь и рвота, хотя обычно это происходит только после появления симптомов.
Нынешняя вспышка вызвана вирусом Бундибуджио — это один из трех известных возбудителей лихорадки Эбола, и он относительно мало изучен. До этого он вызвал всего две вспышки, в 2007 и 2012 году; из заболевших тогда умерло около 30%.
В отличие от других вирусов Эболы, от вируса Бундибуджио пока не существует одобренных вакцин или лекарств, только несколько экспериментальных.
Тесты для определения инфекции, по-видимому, не очень эффективны. В начале вспышки результаты анализов были отрицательными, и потребовались более совершенные лабораторные методы, чтобы подтвердить вирус Бундибуджио.
По словам профессора Труди Ланг из Оксфордского университета, наиболее серьезные опасения вызывает именно тот факт, что приходится иметь дело с вирусом Бундибуджио.
Симптомы, как считается, могут проявиться в промежутке от двух дней до 21 с момента заражения. Сначала это выглядит как грипп — высокая температура, головная боль и усталость. Но по мере развития заболевания появляются рвота, диарея и нарушение работы внутренних органов. У некоторых пациентов развивается внутреннее и внешнее кровотечение.
Поскольку одобренных препаратов против вируса Бундибуджио не существует, лечат в основном симптомы: купируют боль, восполняют жидкость, обеспечивают питание, не допускают параллельного развития других инфекций. Помощь на раннем этапе повышает шанс пациента выжить.
Подписывайтесь на наши соцсети и рассылку
Власти опаздывают с реакцией
Первым зарегистрированным заболевшим во время этой вспышки была медсестра. Симптомы у нее проявились 24 апреля. Вспышку подтвердили спустя три недели.
«Передача вируса продолжается уже несколько недель, и вспышка была обнаружена очень поздно, что вызывает тревогу», — отмечает доктор Энн Кори из Имперского колледжа Лондона.
Это значит, что органы здравоохранения запаздывают с реакцией для эффективной борьбы со вспышкой заболевания. ВОЗ считает, что она может быть гораздо более масштабной, чем следует из официальных данных.
В первую очередь необходимо быстро выявить инфицированных и тех, кто с ними контактировал. Нужно предотвратить распространение вируса в больницах и других местах, где могут лечить пациентов с Эболой в период их наибольшей заразности. И обеспечить безопасное захоронение умерших, потому что тела тоже остаются заразными.
Все это непросто сделать при большом числе инфицированных, а конфликт в регионе усугубляет ситуацию. Из-за гражданской войны в ДРК более 250 тыс. человек были вынуждены покинуть свои дома.
«Многие из пострадавших районов — это шахтерские города с высокой мобильностью и временным населением. Эта мобильность увеличивает риск, поскольку люди перемещаются между населенными пунктами и через границы», — объясняет Ланг.
Доктор Даниэла Манно из Лондонской школы гигиены и тропической медицины отмечает, что у Демократической Республики Конго есть большой опыт борьбы со вспышками Эболы, и ответные меры «сегодня значительно сильнее, чем десять лет назад».
Получится ли быстро локализовать вспышку — или повторится ситуация 2014-2016 годов — зависит от того, несколько эффективно власти отреагируют на нее сейчас.