В бою у пирамид Гизы с «королем кикбоксинга» из Нидерландов Рико Верховеном украинский боксер Александр Усик сохранил свой статус непобедимого чемпиона мира.
Десять раундов продолжалась напряженная борьба, но в 11 раунде украинец нанес сопернику ряд ударов, после чего судьи остановили матч и признали победу Усика.
Во время боя российские военные атаковали Украину баллистическими ракетами и беспилотниками. После завершения поединка Усик заявил, что его семья сейчас в Украине, дочь находится в укрытии из-за очередной атаки, и ему за нее страшно.
«Я посвящаю это сражение украинцам и украинским военным», — заявил Усик.
До поединка некоторое время оставалось загадкой, с кем Усик, который в своей профессиональной карьере еще никому не проигрывал, проведет следующий бой после победы над британцем Даниэлем Дюбуа.
Усик является обладателем титулов WBC, WBA и IBF в супертяжелом весе и мог провести очередную защиту титулов против одного из ведущих претендентов в своей весовой категории, как это обычно бывает.
Однако украинец заявил, что видит в поединке с «королем кикбоксинга» новый для себя вызов. А пресса назвала этот бой «битвой двух королей».
«На шоу Glory in Giza, 23 мая 2026 года, мы станем свидетелями истории, вы увидите новое лицо бокса», — заявил голландец перед боем.
Хотя у Усика в общей сложности три чемпионских пояса, по правилам Верховен мог претендовать только на один из них — WBC, а также на символический титул журнала The Ring.
Всемирный боксерский совет (WBC) дополнительно разыграл уникальный памятный титул «Король Нила».
Кто такой Верховен
У Верховена не так уж много опыта в боксе.
Он начал профессиональную карьеру в кикбоксинге в 2005 году, а в 2013 году дебютировал в промоушене Glory — крупнейшем в этом виде спорта, где в том же году завоевал свой первый чемпионский пояс в тяжелом весе.
Начиная с 2013 года, у Верховена было только одна поражение в кикбоксинге — от белоруса Андрея Герасимчука в 2015 году.
К тому же с 2014 года он начал пробовать себя в смежных дисциплинах, таких как боевые искусства и бокс.
В становлении Верховена как боксера свою роль сыграл бывший чемпион в супертяжелом весе, британец Тайсон Фьюри, которого Усик дважды побеждал в бою.
Нидерландец был спарринг-партнером и напарником по тренировкам Фьюри. Во время боя с Усиком дядя Тайсона Питер Фьюри находился в углу ринга рядом с Верховеном.
Бой с чемпионом Усиком стал лишь вторым профессиональным поединком Верховена в боксе. Первый закончился для него победой.
Свой опыт в кикбоксинге он считает не минусом, а плюсом. По его словам, в боксе важна выносливость, и кикбоксинг стал для него в этом смысле хорошей школой. Поединки в кикбоксинге очень интенсивны из-за активного использования ног и всего тела.
«Я уважаю всех своих соперников, ведь я знаю, каково это. Те, кто занимается боксом, кикбоксингом, борьбой, — это необыкновенные, хотя и сумасшедшие люди», — заявил накануне Усик.
Верховен заранее обещал болельщикам, что будет соблюдать правила бокса и не будет использовать ноги, как в кикбоксинге.
«Он — явный аутсайдер в боксе, но многие недооценивают его физические данные и навыки», — заявил перед боем британский промоутер Эдди Хирн, который ведет дела Энтони Джошуа.
«У этого гиганта есть шанс совершить одну из величайших сенсаций в истории», — сказал накануне Хирн в интервью Би-би-си.
Однако сенсации не произошло.