Это перевод статьи корреспондента Би-би-си. Оригинал на английском языке можно прочитать здесь.
В настоящее время ведется разработка трех новых вакцин для борьбы с редким штаммом вируса Эбола. От него погибли уже почти 250 человек.
Международная инициатива по разработке вакцины против СПИДа (IAVI), занимающаяся созданием одной из таких вакцин, заявила, что нынешняя вспышка заболевания может стать самой масштабной в истории.
Оксфордский университет и фармацевтическая компания Moderna также ведут исследования по созданию вакцин против штамма «Бундибуджио».
Коалиция по инновациям в области готовности к эпидемиям (CEPI), предоставляющая финансирование каждой из групп, отметила, что «важен каждый день».
В настоящее время в Демократической Республике Конго зарегистрировано более 1000 предполагаемых случаев заболевания, а в соседней Уганде — девять подтвержденных случаев.
Растет обеспокоенность тем, что эта вспышка — обнаруженная только после того, как она распространилась в зоне вооруженного конфликта с ограниченными ресурсами здравоохранения — может стать самой масштабной в истории вспышкой лихорадки Эбола, подобной той, что произошла в Западной Африке в 2014–2016 годах. Тогда заразились почти 29 тысяч человек, а умерли более 11 тысяч.
«Я считаю, что эта вспышка может стать столь же тяжелой, как и та, а то и хуже, и разработка вакцины, а также других мер противодействия, однозначно является приоритетной задачей», — заявил глава IAVI Марк Файнберг.
Его слова отражают опасения благотворительной организации «Врачи без границ» (MSF), которая заявила, что ситуация «вызывает глубокую тревогу», добавив, что раньше столько случаев заболевания никогда не регистрировалось на столь раннем этапе.
Что такое Эбола?
Эбола — это заболевание, вызываемое вирусом. Оно встречается редко, но протекает тяжело и зачастую приводит к летальному исходу.
Первые симптомы Эболы появляются внезапно и напоминают грипп. Например, может повышаться температура, начаться головная боль и усталость. По мере развития болезни появляются рвота и диарея. У некоторых пациентов впоследствии возникает внутреннее и наружное кровотечение, а также могут быть повреждены или отказать некоторые органы, такие как почки и печень.
Вирус Эбола передается при прямом контакте с кровью и другими жидкими выделениями организма инфицированных людей, у которых уже проявились симптомы. Заболеть также можно через зараженные предметы и тела умерших.
Чтобы предотвратить распространение вируса, нужно в течение 21 дня наблюдать за всеми, кто контактировал с больными Эболой.
Для каждого штамма вируса Эбола требуется своя вакцина: всего их шесть, однако вспышки заболевания вызывают только три из них.
Вакцина от наиболее распространенного штамма «Заир» существует, однако нынешняя вспышка вызвана другим штаммом, известным как «Бундибуджио». Ранее он был обнаружен только дважды, и одобренной вакцины от него нет.
IAVI занимается разработкой модифицированной версии вакцины против штамма «Заира» для борьбы с «Бундибуджио». Экспериментальная вакцина прошла испытания на обезьянах, у которых она быстро стимулировала иммунную систему и обеспечила почти 100-процентную защиту.
Файнберг говорит, что полученные данные позволяют ему быть «оптимистичным в отношении перспектив», однако в настоящее время для подготовки вакцины к клиническим испытаниям потребуется от семи до девяти месяцев. Впрочем, разработчики пытаются «ускорить этот процесс».
Тем временем фармацевтическая компания Moderna объявила, что использует свою технологию мРНК — именно она использовалась для быстрого создания вакцин во время пандемии Covid — для работы против штамма «Бундибуджио».
«Мы будем действовать быстро и с максимальной научной точностью, чтобы оказать поддержку в борьбе с пандемией и обеспечить доступ к потенциальной вакцине тем группам населения, которые в ней больше всего нуждаются», — заявил Стефан Бансель, генеральный директор компании Moderna.
Оксфордский университет также заявил, что работает над созданием собственной вакцины против Эболы на основе технологии, которая уже спасла жизни во время пандемии Covid.
Она должна быть готова к клиническим испытаниям через два-три месяца.
Все эти вакцины направлены на то, чтобы научить организм распознавать одну и ту же структуру на поверхности вируса, известную как гликопротеин Бундибуджио. Однако каждая из них использует для этого свою технологию.
IAVI использует живой, но безвредный вирус, который был модифицирован так, что теперь содержит гликопротеин вируса Эбола. Иммунная система борется с этим безвредным вирусом и в процессе учится бороться с Эболой.
Оксфордская и мРНК-вакцины внедряют в организм фрагмент генетического кода. Попав внутрь, он дает команду на синтез гликопротеина Бундибуджио, который организм распознает как чужеродный и начинает атаковать.
Во всех этих случаях иммунная система получает преимущество в борьбе с реальной инфекцией Эбола.
Однако различия в технологиях и способах стимулирования иммунной системы могут повлиять на степень защиты или количество необходимых доз. Все это необходимо проверить в ходе клинических испытаний.
Коалиция по инновациям в области готовности к эпидемиям (CEPI) финансирует начальные этапы исследований.
«Поскольку „Бундибуджио“ распространяется очень быстро, а лицензированных вакцин нет, в борьбе с этой смертельной болезнью важен каждый день», — заявил Ричард Хатчетт, генеральный директор CEPI.
«Вакцина против „Бундибуджио“ может помочь взять эпидемию под контроль и укрепить готовность к будущим вспышкам заболевания», — заявил генеральный директор Всемирной организации здравоохранения Тедрос Аданом Гебреисус.
