В 2024 году на фоне массовых протестов в Грузии Вашингтон заморозил стратегическое партнерство с Тбилиси, после чего в Палате представителей США был инициирован «Мегобари акт». Этот законопроект был построен по принципу «кнута и пряника»: он предусматривал жесткие санкции против грузинских властей, но предлагал безвизовый режим и свободную торговлю с США в случае возврата на демократические рельсы. «Мегобари акт» так и не был принят. Недавно издание iFact опубликовало громкое расследование, в котором объясняется, почему так произошло.
В этой истории фигурируют два ключевых персонажа. Первый — техасский нефтяной магнат Стив Никандрос. Второй — влиятельный американский политик Марквейн Маллин, бывший сенатор и министр внутренней безопасности в администрации Трампа.
Каких-то пять лет назад сенатор Маллин называл Бидзину Иванишвили «олигархом путинской школы» и требовал от Белого дома жесткой реакции на притеснение американского бизнеса в Грузии. Этим бизнесом была нефтегазовая компания «Фронтера», принадлежащая Стиву Никандросу. К 2020 году «Фронтера» проиграла Грузии международный арбитраж, погрязла в долгах и была обязана вернуть государству почти все арендованные для разработки месторождений территории.
По данным iFact американский нефтяник годами спонсировал предвыборные кампании американских законодателей, включая Маллина, и тратил сотни тысяч долларов на вашингтонских лоббистов. Благодаря этому он оброс связями в Сенате. В конце 2025-го года, когда над «Грузинской мечтой» нависла реальная угроза санкций, интересы Никандроса и политической элиты страны пересеклись.
В статье отмечается, что нефтяной магнат засыпал сенаторов письмами с требованием заблокировать «Мегобари акт», дескать ради защиты американских интересов: якобы санкции ударят по будущим многомиллионным инвестициям его новой компании в Грузии. И хотя никаких документов, подтверждающих эти инвестиции, представлено не было, схема сработала. Сенат дважды блокировал документ, и в декабре 2025 года «Мегобари акт» окончательно перекочевал на полку.
Интересно, что практически параллельно с блокировкой санкций в США, дела «Фронтеры» в Грузии шли в гору. Власти Грузии фактически списали компании безнадежный долг в 15 с половиной миллионов лари — а это более пяти с половиной миллионов долларов. Более того, структуры, связанные с руководством компании, начали получать разные льготы и эксклюзивные права на добычу в Кахетии.
В итоге получился классический политический бартер. Правящая партия спаслась от американских ограничений, а техасский магнат сохранил влияние и избавился от многомиллионных обязательств. Так кулуарные интересы одного бизнеса переписали сценарий отношений между целыми государствами.
