Основатель компьютерного гиганта Microsoft и филантроп Билл Гейтс в среду дал показания комиссии Конгресса США, которая расследует деятельность осужденного педофила Джеффри Эпштейна.
Слушания проходят в закрытом режиме, однако, как следует из подготовленного заранее заявления, Гейтс намерен сообщить законодателям, что никогда не причинял вреда другим людям.
«Я никогда не был свидетелем и не имел никаких оснований полагать, что Эпштейн продолжал заниматься преступной деятельностью. Я никогда не посещал его остров, ранчо или дом во Флориде. От моих действий никто не пострадал», — говорится в документе, опубликованном на личном сайте миллиардера.
Билл Гейтс прибыл в Вашингтон добровольно. Еще в апреле, когда стало известно, что Комитет по надзору Палаты представителей хочет с ним побеседовать, его официальный представитель сообщил Би-би-си, что Гейтс «с радостью ответит на все вопросы членов комитета, чтобы помочь их важной работе».
«Надеюсь, мои показания помогут комитету в его важной работе по восстановлению справедливости для жертв», — повторил бизнесмен в среду, направляясь в зал заседаний, но отказался отвечать на дополнительные вопросы.
Как сообщают корреспонденты Би-би-си, ожидается, что во время показаний американские законодатели будут спрашивать Гейтса о трех главных темах:
- зачем Билл Гейтс завел знакомство с человеком, который уже имел судимость по статье о педофилии;
- почему Гейтс не проявил больше интереса к прошлому Эпштейна;
- пытался ли Эпштейн влиять на Гейтса, или наоборот.
Ранее Гейтс неоднократно заявлял, что его контакты с Джеффри Эпштейном носили исключительно деловой и благотворительный характер.
По словам Гейтса, их общение касалось в основном благотворительных проектов и возможного финансирования инициатив его фонда.
Он утверждает, что речь шла о потенциальной поддержке программ, связанных с деятельностью Фонда Билла и Мелинды Гейтс, однако эти переговоры в конечном итоге ни к чему не привели и никакого реального сотрудничества так и не было.
Имя Гейтса в «файлах Эпштейна»
Джеффри Эпштейн покончил с собой в тюремной камере в 2019 году, ожидая суда по обвинениям в перевозке несовершеннолетних с целью сексуальной эксплуатации.
Его давняя соратница Гислейн Максвелл отбывает 20-летний срок заключения за участие в преступлениях финансиста.
Связи Билла Гейтса с Эпштейном вновь оказались в центре внимания после того, как Министерство юстиции США опубликовало более трех миллионов страниц документов, связанных с расследованием деятельности Эпштейна.
Имя Гейтса упоминается в этих материалах тысячи раз.
Миллиардер неоднократно отрицал какие-либо противоправные действия со своей стороны и заявлял, что ничего не знал о незаконной деятельности Эпштейна.
Однако в телевизионном интервью в этом году он признал, что совершил серьезную ошибку, поддерживая контакты с финансистом.
«Было глупо проводить с ним время. Я один из многих людей, которые сожалеют, что вообще были с ним знакомы», — сказал Гейтс.
Утверждения Эпштейна о «тайных встречах» и «русских девушках»
Среди документов, опубликованных Министерством юстиции США, оказалась фотография, на которой, предположительно, Билл Гейтс находится рядом с самолетом, возле которого также присутствует пилот Джеффри Эпштейна.
Гейтс ранее признавал, что летал на частном самолете Эпштейна — обстоятельство, которое впоследствии стало серьезной репутационной проблемой для многих людей, чьи имена оказались связаны с финансистом.
На других снимках Гейтс запечатлен в компании Эпштейна и нескольких женщин, личности которых не раскрываются.
В опубликованных материалах также содержатся черновики электронных писем, которые приписываются Эпштейну. В них приводится ряд непроверенных и оспариваемых утверждений о личной жизни основателя Microsoft.
В частности, в одном из документов утверждается, что Эпштейн якобы организовывал для Гейтса «тайные встречи» с замужними женщинами.
Также содержатся заявления о том, что Гейтс якобы заразился инфекцией, передающейся половым путем, от неких «русских девушек», а Эпштейн будто бы помогал ему получать лекарства для лечения.
В другом письме утверждается, что Гейтс якобы пытался «тайно» дать своей тогдашней супруге Мелинде Гейтс антибиотики, чтобы защитить ее от той же инфекции.
Билл Гейтс категорически отвергает эти обвинения.
«Единственное, что эти документы демонстрируют, так это фрустрацию Эпштейна тем, что у него не было отношений с Гейтсом, и то, насколько далеко он готов был зайти в своих попытках оклеветать и поймать в ловушку», — заявили американскому радио NPR представители Гейтса в связи с этими утверждениями.
Гейтс при этом ранее признавал, что во время брака у него были внебрачные отношения с двумя россиянками.