Это сокращенный и адаптированный перевод материала корреспондента Би-би-си. Оригинал на английском языке можно прочитать здесь.
В это воскресенье в Швейцарии пройдет референдум о сохранении численности населения ниже отметки 10 млн человек. Если швейцарцы проголосуют «за», такое число жителей должно сохраняться до 2050 года.
Сейчас в стране проживает около 9,1 млн человек, 27% из них — иностранцы. Население значительно выросло с 2002 года, когда его численность составляла 7,3 млн человек.
Идея законодательно удерживать число постоянных жителей ниже отметки 10 миллионов принадлежит правоконсервативной Швейцарской народной партии (SVP), которой в парламенте принадлежит больше всего мест, 62 из 200. Партия назвала это «инициативой устойчивого развития», направленной на ослабление давления на ситуацию с жильем, общественные услуги и окружающую среду.
Все другие крупные партии, члены правительства, лидеры бизнеса и профсоюзы выступили против, назвав это предложение «инициативой хаоса». Они считают, что это может лишить больницы и отели персонала и нанесет ущерб отношениям с ЕС, оставив Швейцарию в изоляции.
В то же время избирателей беспокоят переполненные поезда, дорогие квартиры и рост расходов на здравоохранения. Судя по последним опросам, «за» и «против» инициативы выступает примерно одинаковое число швейцарцев, с небольшим перевесом тех, кто «против». 45% опрошенных поддерживают предложение, 52% не поддерживают, значительное количество еще не определилось.
У Хелин Генис и Нильса Фихтера много общего, но диаметрально противоположные взгляды на ограничение численности населения Швейцарии, которые отражают поляризованность населения по этому вопросу.
Оба — молодые местные политики из семей иммигрантов. Фихтеру 29 лет, Генис 31. Родители Хелин родом из Турции, а мать Нильса — из Канады, и у него двойное гражданство.
Фихтер представляет Швейцарскую народную партию в парламенте кантона Берн.
«Мы потеряли контроль, — считает он. — Бесконтрольная иммиграция ведет к тому, что Швейцария перестает быть Швейцарией».
По его мнению, проблемы Швейцарии — нехватка жилья, пробки на дорогах, перегруженные школы и соцслужбы — являются прямым следствием иммиграции.
Генис — социал-демократка из городского совета Берна. Она называет эти аргументы попыткой найти козла отпущения.
«Не мигранты определяют уровень арендной платы. Не мигранты повышают страховые взносы на медицинское страхование. И не мигранты принимают политические решения по вопросам жилья, инфраструктуры или социальных инвестиций», — заявила она в комментарии Би-би-си.
По ее словам, рассмотрение проблем «через призму миграции приводит не к решениям, а к разделению».
Для избирателей, которые еще не определились с выбором, ключевой вопрос заключается в том, как именно будет работать ограничение численности населения.
Установление жесткого потолка на количество жителей — мера, которую не предпринимала ни одна другая страна, хотя Китай пытался замедлить рост населения, введя принцип «одна семья — один ребенок», который потом был отменен.
Швейцарский вариант предполагает, что правительство должно принимать меры, когда население достигнет 9,5 миллиона жителей. Может быть ограничено число лиц, получающих убежище, и отменено право на воссоединение семей для иностранных рабочих.
При достижении лимита в 10 миллионов человек должно быть расторгнуто соглашение о свободном передвижении людей в ЕС и другие международные соглашения.
Главный экономист швейцарской бизнес-ассоциации Economiesuisse Рудольф Минш считает, что если швейцарцы проголосуют за это предложение, страна «может столкнуться с проблемами в отношениях с Европейским союзом». Брюссель давно предупреждал страны, не входящие в ЕС, о том, что они не могут просто выборочно пользоваться преимуществами единого рынка Евросоюза и уклоняться от таких обязательств, как свободное передвижение людей.
«ЕС по-прежнему является для Швейцарии важнейшим торговым партнером», — поясняет Минш. И добавляет, что в интересах швейцарцев — «поддерживать стабильные и прозрачные отношения с нашим главным торговым партнером».
Подписывайтесь на наши соцсети и рассылку
Швейцарские работодатели опасаются столкнуться с нехваткой рабочей силы и потерей доступа к общеевропейскому пулу квалифицированных работников.
Половина всех работников швейцарских отелей — иммигранты. Больницы и дома престарелых также зависят от иностранных работников.
Швейцарская народная партия утверждает, что иммиграция в Швейцарию лишь подпитывает постоянно растущий спрос на больничные койки и места в школах, и что ограничение иммиграции снизит это давление.
Противники говорят, что это нереалистично, поскольку 20% населения Швейцарии сейчас старше 65 лет.
Молодые работники и молодые налогоплательщики необходимы для обеспечения потребностей стареющего населения, и Швейцария сама не создает этих молодых работников, предупреждают они.
Джон Пульт, член парламента от Социал-демократической партии, говорит, что больше всего боится, что ограничение численности населения приведет к тому, что Швейцария окажется «в одиночестве в этом нестабильном и опасном мире».
Швейцария, как и ее европейские соседи, сейчас тратит больше средств на оборону и, несмотря на свой нейтралитет, планирует более тесные оборонные связи со своими соседями.
Страну затронул рост цен на топливо из-за вторжения России в Украину и конфликта в Иране. Кроме того, на ее продукцию тоже были введены американские пошлины.
Пульт предупреждает, что Швейцария может поставить под угрозу свои договоры с ЕС и, возможно, потерять доверие Брюсселя.
Фихтер называет это запугиванием. Он уверен, что «ЕС этого не допустит», поскольку соглашения со Швейцарией «полностью отвечают интересам ЕС».
Но страх перед изоляцией может стать решающим фактором для некоторых избирателей.
Швейцарцы были в ужасе, когда Вашингтон ввел 39-процентные пошлины на швейцарские товары, и соглашение о снижении их до 15% до сих пор не достигнуто.
Теперь на плакатах, призывающих избирателей отклонить ограничение численности населения, изображен ухмыляющийся президент США Дональд Трамп, а за ним в тени — силуэты президента России Владимира Путина и китайского лидера Си Цзиньпина.
«Разорвать отношения с Европой в такое время?» — вопрошает плакат.
Фихтер настаивает, что ограничение численности населения — это всего лишь защита образа жизни.
«Каждый, кто любит Швейцарию, независимо от того, мигрант он или нет, хочет, чтобы она оставалась местом, где приятно жить, безопасным и процветающим. Именно в этом и заключается цель данной инициативы», — говорит Фихтер.
Но Генис не видит в этом ничего позитивного. «Главный вопрос не в том, как исключить людей из общества… [а в том], как создать достаточное количество доступного жилья, обеспечить хорошие условия труда и инвестировать в сильную государственную службу. Поэтому я убеждена, что эта инициатива принесет Швейцарии больше вреда, чем пользы», — подчеркивает она.