Один из центральных сюжетов нынешнего чемпионата мира — участие в нем сборной Ирана. Команда приехала играть на территорию врага, после того как США напали на Иран в феврале этого года — это беспрецедентная ситуация. Давление на сборную оказывается со всех сторон. Власти ждут успешного выступления, чтобы продемонстрировать стойкость Исламской республики. Оппозиция — что сборная примкнет к ней. А президент США даже не гарантирует иранской сборной безопасность.
Матерь всех игр
За всю историю чемпионатов мира и Европы был только один случай, когда в одном турнире играли команды, чьи страны находились в состоянии вооруженного конфликта. В 1982 году в Испанию приехали сборные Англии и Аргентины. Тот чемпионат мира начался 13 июня, а Фолклендская война официально завершилась 14-го.
В ходе того чемпионата англичане и аргентинцы между собой не встречались.
В 1998 году на чемпионате во Франции состоялся матч, который медиа назвали «матерью всех игр» и «самым политически заряженным матчем в истории мировых чемпионатов». Иранцы играли с США на стадионе «Жерлан» в Лионе.
С 1979 года, когда начался политический конфликт между странами, спортсмены в любых видах если и встречались между собой, то даже не здоровались.
Это была одна из самых необычных предматчевых церемоний. Игроки сборной Ирана вышли с белыми розами и подарили их американским футболистам — в знак мира. Игроки США вручили иранцам вымпелы с национальной символикой, а потом команды сфотографировались вместе.
Тот матч сборная Ирана выиграла со счетом 2-1.
«Я был в ту ночь в Тегеране, когда Иран одержал эту историческую победу над США. Уличные празднования продолжались до рассвета», — вспоминает журналист BBC News Persian Али Ахундан.
«Ради их собственной жизни и безопасности»
В этот раз на мир надеяться будет куда сложнее. Иранцы уже решили перенести свою тренировочную базу в Мексику. Власти США отказали в визах 14 членам делегации.
Футболистов это не коснулось, но отказ во въезде получил, например, генеральный секретарь Федерации футбола Ирана Хедаят Момбини и ее президент Мехди Тадж — бывший офицер «Корпуса стражей революции» — главной спецслужбы страны.
Надеяться не приходится даже на гостеприимство. Президент США Дональд Трамп в марте написал в соцсети Truth Social: «Сборная Ирана по футболу может приехать на чемпионат мира, но я действительно не считаю уместным, чтобы она там находилась — ради их собственной жизни и безопасности».
9 июня иранская футбольная федерация сообщила, что квоты для болельщиков национальной сборной на матчи группового этапа отменены. Это коснется тех людей, которые планировали приобрести билеты в последний момент. В федерации не сказали, кто принял такое решение, но призвали ФИФА придерживаться принципов нейтралитета и справедливости.
Иран даже думал бойкотировать чемпионат, проходящий во «враждебной стране». Но такое решение привело бы к огромному штрафу, выплате компенсации принимающей стороне и к запрету на участие в будущих соревнованиях.
«Главная проблема и главное противоречие заключаются в том, что иранскую сборную рассматривают не как спортсменов и футболистов, а как официальных представителей Исламской республики», — говорит журналист Али Ахундан.
Игра под прессингом
Еще один журналист BBC News Persian Назанин Киан пишет о том, что ситуация со сборной Ирана на этом чемпионате мира — одна из самых сложных в истории спорта всей страны.
Играть надо будет в стране, которая ведет войну против твоей страны. Спортивные чиновники оказывают на команду беспрецедентное давление, чтобы она показала достойный результат. А значительная часть болельщиков очень бы хотела, чтобы футболисты поддержали оппозицию и протесты.
В стране отлично помнят, как в дни протестов после убийства Махсы Амени сборная Ирана демонстративно радовалась забитому голу в товарищеском матче, а потом встретилась с экс-президентом Ибрахимом Раиси.
Главный пока конфликт на этом фоне — исключение из сборной одного из главных ее игроков, нападающего Сердара Азмуна (в России его хорошо знают по играм за «Рубин» и «Зенит»).
Официально озвученной версии нет.
Главная неофициальная: совместное фото с с эмиром Дубая Мохаммедом ибн Рашид аль-Мактумом — это было воспринято как акт нелояльности. Более того, издание Farsnews (его связывают с «Корпусом стражей революции) писало, что имущество Азмуна в Иране может быть конфисковано.
Али Ахундан из BBC News Persian вспоминает еще одну тегеранскую ночь, после того, как Иран проиграл США на чемпионате мира в Катаре. Люди тогда тоже радовались — только победе американцев на фоне резкого недовольства властями своей страны. В ходе беспорядков тогда погиб один человек.
Ахундан обращает внимание еще и на то, что два своих матча группового этапа Иран проведет в Лос-Анджелесе, где живет крупнейшая и наиболее яростная по отношению к властям диаспора иранцев.
О возможном развитии событий здесь до, во время и после футбола, по его словам, даже пока бессмысленно предполагать.
Свой первый матч Иран сыграет 16 июня с Новой Зеландией — как раз в Лос-Анджелесе, в шесть вечера по местному времени.
*Власти России включили Андрея Козенко в реестр «иностранных агентов». Би-би-си категорически возражает против этого решения и оспаривает его в суде.