На днях в Тбилиси состоялось техническое открытие первого Starbucks. Кадры бесконечных очередей завирусились в соцсетях. Многие смотрели на желающих первыми попробовать грузинский Старбакс с высока, мол, что за ажиотаж из-за среднего по качеству кофе? Другие же наконец увидели в грузинской столице логотип, о появлении которого обещали чуть ли не первые лица страны. Но этот выпуск не про кофе.
Самый престижный район столицы Ваке и самый шикарный бизнес-центр страны — Axis Towers. Это локация кофейни Старбакс в Тбилиси.
Ажиотаж вокруг глобальных брендов для Тбилиси — почти традиция. В 2017 году тысячи людей стояли в очередях на открытие первого магазина H&M. За два года до этого похожая история произошла с первой точкой Dunkin’ Donuts.
Но чтобы понять, почему появление очередного западного бренда до сих пор вызывает такой резонанс, придется вернуться почти на тридцать лет назад.
5 февраля 1999 года в Тбилиси открылся первый McDonald’s — тот самый, возле станции метро «Руставели». Чтобы международная компания согласилась работать в стране, пережившей войны, экономический коллапс и криминальный хаос, в переговорах лично участвовал президент Эдуард Шеварднадзе, а на открытии именно он перерезал красную ленту.
Более семи тысяч человек стояли в очереди за американским бургером, который стоил в несколько раз дороже хлеба. Для большинства он был роскошью. Но для людей, переживших гражданскую войну, живших без стабильного электричества, газа, водопровода и регулярных зарплат, McDonald’s символизировал не фастфуд. Он символизировал нормальный мир, частью которого Грузия очень хотела стать.
Спустя почти три десятилетия страна изменилась. Здесь уже не отключают свет, экономика стала гораздо стабильнее, Тбилиси превратился в популярное туристическое направление. При этом появление больших брендов — далеко не результат рыночного спроса. Очень часто это еще и вопрос политической воли.
На грузинский рынок Starbucks пришел через международную франшизу Alshaya Group — одного из крупнейших операторов Starbucks в мире. Компания уже объявила о планах открыть около 50 кофеен по всей стране в течение ближайших семи-восьми лет.
Выход Starbucks в Грузию сопровождался поддержкой государственных институтов: Агентства «Производи в Грузии», Министерства иностранных дел и посольства Грузии в Кувейте.
