Президент США Дональд Трамп, покидая саммит НАТО в Анкаре в начале июля, непосредственно перед вылетом тайно сменил самолет, воспользовавшись для незаметного перемещения между воздушными судами фургоном для доставки бортового питания, сообщают американские СМИ. Такое решение, по данным источников изданий, было принято из-за «реальных угроз» со стороны Ирана.
Телекамеры запечатлели, как 8 июля после саммита НАТО Дональд Трамп в аэропорту Анкары поднимается на борт самолета Air Force One («Борт номер один»). Однако, по данным источников Washington Post, президент США в тот день находился на борту Air Force One недолго. Перед вылетом он тайно переместился в военный самолет C-32A («Борт номер два») — модифицированный Boeing 757, на котором обычно летает вице-президент США.
То, что перемещение президента США осталось незамеченным, издание объясняет тем, что Трамп воспользовался фургоном для обслуживания бортовой кухни, чтобы покинуть Air Force One и сесть на C-32A.
По данным газеты, министр обороны Пит Хегсет поднялся на борт C-32A, как обычно, по трапу, чтобы создать видимость нормального, ничем не отличающегося от многих других, полета.
Телеканал CBS News, американский партнер Би-би-си, со ссылкой на источники сообщил, что тайное перемещение Трампа на другой самолет было предпринято, поскольку США обнаружили реальную угрозу со стороны Тегерана. По их словам, речь шла о возможности покушения на Трампа.
Однако на официальном уровне Белый дом не подтвердил информацию о секретном рейсе. По данным CBS News, ранее американская разведка предупреждала об угрозе нападения на Трампа или его самолет.
Во время саммита в Анкаре Трамп заявлял, что является «целью номер один» для Ирана.
Журналисты и даже некоторые сотрудники Белого дома, находившиеся на борту Air Force One в тот день, не знали о том, что президент США пересел на другой самолет. Перед вылетом их попросили опустить шторки на иллюминаторах.
Трамп вылетел из Анкары секретным рейсом через день после того, как США возобновили удары по Ирану после срыва переговоров между Вашингтоном и Тегераном.
По дороге в США самолеты американской делегации совершили посадку в Великобритании. После приземления Air Force One на авиабазе Королевских военно-воздушных сил Великобритании Милденхолл Трамп был замечен спускающимся с борта президентского лайнера. Каким образом он пересел в Air Force One из C-32A, пока неясно. Военную базу президент США покинул на Air Force One, отмечают издания.
Во время полета из Великобритании в Вашингтон Трамп на борту Air Force One общался с журналистами. В ходе разговора он упомянул об угрозах со стороны Ирана, но ничего не сказал о смене самолета на время полета из Турции в Британию.
На вопрос, почему пассажирам Air Force One было приказано опустить шторки на иллюминаторах во время вылета из Турции, Трамп ответил: «Потому что вы, вероятно, летите опасным рейсом из-за мерзавцев, с которыми нам приходится иметь дело».
Он сказал, что его жизни постоянно угрожает опасность и что он «номер один» в «списке» Ирана.
Директор по коммуникациям Белого дома Стивен Ченг не подтвердил и не опроверг напрямую сообщения о смене самолета, но заявил, что новый Air Force One, подаренный США Катаром, — это современный самолет, оснащенный всем необходимым для обеспечения безопасности и для защиты президента и его персонала.
США потратили несколько месяцев на модернизацию Boeing 747-8, чтобы подготовить его для президента. Как отмечает CBS News, более старые самолеты Air Force One были оснащены специальной лазерной технологией для защиты самолета от ракетного удара. Какими системами оснащен подаренный Катаром самолет, неизвестно.
«Новый президентский самолет Air Force One абсолютно безопасен для полетов президента, но осенью он пройдет дополнительную модернизацию и усовершенствования, которые займут приблизительно один месяц», — заявила пресс-секретарь Белого дома Каролина Ливит в комментарии для CBS News.
Ранее New York Times сообщала о том, что у американской разведки есть опасения по поводу безопасности подаренного Катаром самолета. Как пишет издание, секретная служба попросила Трампа временно использовать другой самолет после возвращения с саммита НАТО.
После публикации этой информации несколько журналистов New York Times были вызваны для дачи показаний. Министерство юстиции США позже сообщило Би-би-си, что расследует незаконные утечки информации.