Космическая капсула «Орион», запущенная на прошлой неделе в рамках проекта НАСА «Артемида», прошла в 130 километрах от лунной поверхности и теперь выходит на более высокую орбиту.
Во время этого маневра связь с аппаратом прервалась на 34 минуты, поскольку модуль находился с обратной стороны Луны.
После выхода на связь корабль послал в центр управления полетами снимок Земли, на котором она выглядит маленьким голубым шариком на фоне черного космоса.
По словам специалистов НАСА, пока что миссия превосходит все ожидания.
- НАСА успешно запустило к Луне миссию «Артемида»
- Полеты на Луну: первые фото суперракеты НАСА
- США намерены отправить астронавтов к Луне через четыре года
«Это один из тех дней, о которых долго-долго думаешь и мечтаешь, — признался руководитель программы полетов НАСА Зебулон Сковилл. — Утром мы провели вокруг Луны очередной космический корабль, способный нести экипаж, и через несколько лет будем вновь готовы отправить туда людей. Это настоящий прорыв».
Когда капсула пролетала на Луной, она прошла над местами посадки кораблей «Аполлон-11-12-13».
Начало миссии «Артемида» положил состоявшийся в среду пуск самой мощной на сегодняшний день ракеты-носителя из Космического центра имени Кеннеди во Флориде.
Эта ракета вывела на лунную орбиту космическую капсулу «Орион», которая по пути уже послала на Землю несколько селфи.
Поскольку это испытательный полет, в капсуле, технически предназначенной для экипажа, разместились три манекена, увешанные всевозможными датчиками и приборами.
«Все эти приборы помогут выяснить, подходят ли для людей условия на борту, — поясняет кандидат в астронавты НАСА Зена Кардман. — Там есть датчики радиации, сенсоры движения, акселерометры — в общем, все то, что имеет большое значение для людей».
Если этот пробный полет пройдет нормально, то в следующий рейс к Луне отправятся уже не манекены, а живые астронавты.
За полетом внимательно следит и Европейское космическое агентство, отвечавшее за строительство технического отсека «Ориона», в котором расположены энергетическая и силовая установки.
ЕКА «договорилось» и об отправке к Луне своего пассажира — знаменитого британского мультяшного героя барашка Шона, который летит, пристегнутый по всем правилам в кресле. Компанию ему составляет американский герой комиксов и мультфильмов, талисман НАСА песик Снупи. Тот, правда, не пристегнут и свободно летает по капсуле.
Пройдя впритирку с Луной, «Орион» теперь должен выйти на более высокую орбиту и 26 ноября побить рекорд дальности, установленный «Аполлоном-13», удалившись от Земли на 400171 км.
А через два дня капсула преодолеет рубеж в 430 тыс. километров — так далеко не залетал еще ни один космический корабль, предназначенный для экипажа.
После этого «Орион» отправится в обратный полет, вновь пройдет рядом с Луной и 11 декабря должен приводниться в Тихом океане.
