Автор фото, Getty Images
Ученый, публицист и друг отравленного Александра Литвиненко Александр Гольдфарб выиграл в американском суде дело о клевете, в которой он обвинил российский Первый канал. Теперь орган российской телепропаганды должен Гольдфарбу 25 млн долларов.
На этой неделе манхэттенский федеральный судья Джон Кронан провел заключительное слушание по иску о клевете, который Гольдфарб подал против российского Первого канала еще в сентябре 2018 года.
В начале этого года ответчика именитый адвокат Дэвид Ривкин известил адвоката Гольдфарба, бывшего москвича Бертрана Селлиера, о том, что Первый канал выходит из дела и отказывается дальше себя защищать.
Удостоверившись в том, что ответчик действительно выходит из игры, Кронан присудил победу Гольдфарбу и созвал последнее заседание, чтобы рассмотреть вопрос о сумме, которая будет причитаться Гольдфарбу. Его адвокаты запросили в общей сложности 25 миллионов долларов: 20 в виде компенсации и пять в наказание. Заседание длилось ровно два часа и велось в заочной форме, в данном случае по телефону.
Гольдфарб обвинял российский канал в том, что в его эфире прозвучали клеветнические утверждения по поводу истца. В частности, Вальтер Литвиненко, отец отравленного в Лондоне в 2006 году радиоактивным изотопом полоний-210 экс-сотрудника ФСБ Александра Литвиненко. в передаче «Пусть говорят» обвинял Гольдфарба в убийстве сына, ссылаясь при этом на жену истца Светлану, якобы «молоденькую девочку», которую Гольдфарб через месяц якобы тоже убил. Притом она будто бы говорила с Вальтером по-английски.
В своей пространной заключительной речи судья отметил, во-первых, что Вальтер не знал английского, а, вторых, Светлана умерла от рака через три года после кончины Литвиненко, и ей было 54 года.
В исковом заявлении говорилось также, что бывший сотрудник ФСБ Андрей Луговой, которого Британия обвиняет в отравлении Литвиненко, утверждал в эфире Первого канала, будто Гольдфарб подговорил вдову отравленного Марину дать британским дознавателям ложные показания о том, что Гольдфарб и Литвиненко якобы незаконно помогали преступникам получать политическое убежище в Британии, и что Гольдфарб якобы вступил в преступный сговор с Борисом Березовским и помог тому обманом получить британское убежище.
По словам судьи, все указанные обвинения либо опровергнуты фактами, либо не подкрепляются никакими доказательствами и неизменно лживы.
Поначалу в иске также фигурировало утверждение о том, что Гольдфарб действовал по заданию ЦРУ, но судья снял этот пункт еще раньше, отметив, что само по себе сотрудничество с ЦРУ нельзя квалифицировать как диффамацию.
Кронан согласился с аргументом адвокатов Гольдфарба, доказывавших, что Первый канал отдавал себе ответ в лживости утверждений, прозвучавших в его эфире, и не сделал добросовестных попыток их проверить или донести позицию Гольдфарба до аудитории.
Первый канал дважды договаривался взять у Гольдфарба интервью, в частности, в квартире у автора этих строк, но оба раза отменял встречу. Когда его сотрудники, наконец, поговорили с истцом на камеру, то затем использовали всего несколько секунд из интервью, и, как доказывали адвокаты Гольдфарба, явно лишь для проформы.
Объясняя судье, почему они требуют целых 25 млн долларов, адвокаты указывали, в частности, на то, что Гольдфарба публично, в эфире обвинили в убийстве близкого друга и любимой жены. Судья согласился с доводом адвокатов, что хуже обвинений представить себе нельзя.
Адвокаты также приводили для сравнения суммы, которые фигурировали в недавних судебных процессах в Нью-Йорке, в том числе в иске, который вчинила Дональду Трампу журналистка Элизабет Джин Кэррол. Суд приказал Трампу выплатить Кэррол 83,3 млн. долларов за клевету. Трамп подал апелляцию.
Автор фото, Getty Images
Тяжба Гольдфарба с российским телевидением тянулась около пяти с половиной лет. Судья, которой досталось по жребию это дело, умерла, и ее заменил Кронан. Течение американской жизни, в том числе судебной, сильно замедлила пандемия ковида. Первоначально Гольдфарб хотел судиться и с американским филиалом другого российского канала, RT, но не смог доказать его подсудность в США, и он исчез из дела.
Поначалу Первый канал вообще не был склонен участвовать в этой тяжбе, потом все же счел за благо защищаться и отбивался несколько лет, но в начале этого года махнул на иск рукой и сдался. Судья, тем не менее, пригласил защиту ответчика на финальное заседание, но она этим предложением не воспользовалась, и Кронан с чистой совестью окончательно присудил победу истцу, а также утвердил запрошенные им суммы, не выходившие, по его заключению, из разумных рамок.
Победитель обычно может начинать попытки взыскать с ответчика деньги лишь через 30 дней после окончательного решения суда, но Кронан сделал для Гольдфарба исключение и разрешил ему приступить к делу немедленно.
С момента публикации судебного решения на долг Первого канала будут ежегодно начисляться проценты в размере 1,25 млн долларов, так что его сумма обещает неуклонно расти.
Адвокаты истца, Селлиер и профессор Родни Смолла, глава Вермонтской школы правоведов, работали в основном безвозмездно. В случае удачи Гольдфарб должен будет заплатить им процент от полученной с россиян суммы. Размер процента не оглашается, но, по моим сведениям, он довольно скромен.
На данный момент Гольдфарб, по его словам, истратил на тяжбу в районе 180 тысяч долларов, 60 тысяч из которых были собраны краудфандингом, а остальное пожертвовано двумя сочувствующими миллионерами, Борисом Зиминым и ныне покойным Егором Шуппе.
Взыскать деньги с Первого канала будет, мягко говоря, непросто.
