Температура влажного термометра: как понять, насколько опасна жара

Общеизвестно, что изменение климата увеличивает вероятность возникновения волн экстремальной жары. По мере повышения температуры в летние месяцы в Северном полушарии значительная часть Европы, а также некоторые регионы США и Северо-Восточной Азии сталкиваются с гораздо более жаркими условиями, чем обычно.

Это создает ряд рисков для здоровья, особенно для уязвимых групп населения, таких как пожилые люди, дети и люди с хроническими заболеваниями.

Новый июньский рекорд температуры в 46°C был установлен в 28 июня в городе Эль-Гранадо, сообщила Национальная метеорологическая служба Испании, которая также заявила, что минувший месяц, скорее всего, станет самым жарким июнем за всю историю наблюдений.

Однако цифры могут быть обманчивы: высокие температуры по-разному ощущаются и представляют различную степень опасности в засушливых странах с низкой влажностью (например, в центральной Канаде) и в душных, влажных климатических зонах (как в районе Персидского залива).

И тогда в игру вступает метод «влажного термометра»: это способ измерения потенциально смертельного соотношения тепла и влажности.

Но что это такое и как этот метод работает?

Всем известно, что термометр показывает температуру, то есть определяет, насколько горяч воздух.

Температура по влажному термометру включает в себя два компонента — замеры тепла и влажности (количества влаги или водяного пара в воздухе).

В простейшем случае вы берёте обычный стеклянный термометр, с которым большинство из нас имели дело еще в детстве, и оборачиваете его ватным диском, затем смачиваете вату водой.

В этом случае термометр показывает температуру, когда вода испаряется. Забирая с собой тепло, вода охлаждает прибор до «температуры влажного термометра».

Человек охлаждается посредством потоотделения: вода, выделяемая через кожу, забирает с собой излишки тепла.

Этот процесс хорошо работает в сухих регионах, но может быть гораздо менее эффективным в очень жарких и влажных частях света. Если температура наружного воздуха близка к температуре тела, при высокой влажности очень сложно охладиться, теряя влагу через пот.

Это происходит потому, что воздух и так уже насыщен влагой и не может впитать еще, что приводит к замедлению испарения пота, и мы больше не можем охлаждаться.

В экстремальных случаях человек вообще может потерять способность потеть, что может привести к смерти.

Исследование 2020 года, опубликованное в журнале Science Advances, показало, что температура влажного термометра в 35°C является верхним физиологическим пределом, а гораздо более низкие значения оказывают серьёзное влияние на здоровье и производительность труда.

По сути, сочетание тепла и влажности означает, что при температуре влажного термометра выше 35°C организм человека перестаёт отдавать тепло в окружающую среду, что может потенциально привести к смертельному исходу, например, к отказу органов.

Если у людей нет доступа к кондиционеру, они могут умереть в течение нескольких часов.

Даже здоровым людям в хорошей физической форме, отдыхающим в тени без одежды и имеющим неограниченный доступ к питьевой воде, будет трудно выжить.

Обычно температура влажного термометра ниже типичных показаний обычного термометра. Она редко достигает 35°C и держится на таком уровне в течение продолжительных периодов времени или на больших территориях.

Но так может быть не всегда.

Чем теплее воздух, тем больше влаги он может удерживать. Поэтому с ростом глобальных температур, вероятно, будет наблюдаться повышение влажности, что приведет к повышению температуры по влажному термометру.

Согласно исследованию Science Advances 2020 года, в некоторых регионах мира, таких как Южная Азия и Персидский залив, экстремальные сочетания жары и влажности уже удвоились за последние 40 лет.

Исследование прогнозирует, что эти опасные уровни станут гораздо более распространенными и смогут сохранятся гораздо дольше, если не будут приняты меры по борьбе с глобальным потеплением.

Но даже не достигая опасного значения в 35°C, температура по влажному термометру может указывать на то, где волны тепла представляют наибольшую угрозу для жизни и кто подвергается наибольшему риску.

«Например, в Индии тем, кто работает в строительстве или доставке, приходится работать на открытом воздухе. В отличие от тех, чья зарплата не зависит от климатических условий, у них нет другого способа заработать на жизнь», — говорит Анджал Пракаш, директор по исследованиям, специализирующийся на изменении климата и адаптации в Индийской школе бизнеса.

Измерения по влажному термометру помогают нам понять, какие регионы приближаются к опасному для жизни порогу, и на основе этих данных власти могут предпринять конкретные меры по адаптации.

«Например, если прогнозы показывают, что в некоторых регионах температура по влажному термометру, вероятно, достигнет 35°C через 10 лет, правительства могут адаптироваться, создав системы раннего оповещения, изменив расписание школьных занятий и приняв специальные меры по снижению температуры», — объясняет профессор Пракаш.

Ученые все больше обеспокоены частотой возникающих по всему миру ситуаций с экстремальной жарой.

В 2022 году большая часть Южной Азии испытала интенсивную волну высоких температур. В Индии и Пакистане были зафиксированы рекордные показатели в 50°C.

«Я читал рассказы пакистанцев, которые говорили, что, выходя на улицу, они чувствовали, словно их охватил огонь. Именно так они описывают жару», — рассказал профессор Пракаш в интервью BBC.

Летняя волна жары 2023 года охватила большую часть Европы, особенно страны Средиземноморья, включая Грецию, Италию, Испанию, Турцию и Кипр. В некоторых регионах температура днем ​​достигала 40-45°C.

Рекордные глобальные температуры способствовали возникновению экстремальных ситуаций во многих частях мира в 2023 году — от лесных пожаров в Канаде и США до продолжительной засухи и наводнений в некоторых частях Восточной Африки.

Средняя глобальная температура в 2024 году была примерно на 1,55°C выше, чем в доиндустриальный период, что чуть более чем на 0,1°C превышает рекорд, установленный годом ранее.

Последние 10 лет (2015–2024) стали самыми теплыми за всю историю наблюдений, а 2024 год стал самым теплым годом на сегодняшний день, согласно данным Всемирной метеорологической организации (ВМО), подразделения ООН по изучению атмосферы.

«Высокие температуры в 2024 году потребуют принятия новаторских мер по борьбе с изменением климата в 2025 году», — заявил Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш.

«Еще есть время избежать худшей климатической катастрофы. Но лидеры должны действовать сейчас», — предупредил он.