В субботу инженер из Германии, страдающая параличом ног, вместе с пятью другими пассажирами совершила 10-минутное путешествие на ракете Blue Origin, поднявшись на высоту 65 миль над Землей.
«Это был самый крутой опыт!» — сказала Михаэла Бентхаус после приземления.
Семь лет назад в результате аварии на горном велосипеде Бентхаус получила травму позвоночника, но это не помешало ей осуществить свою давнюю мечту о полете в космос.
«Мне понравились не только открывающийся вид и микрогравитация, но и сам процесс подъема. Это было невероятно круто, каждый этап полета», — рассказала она в видео, опубликованном Blue Origin.
Михаэла Бентхаус работает инженером по аэрокосмическим и мехатронным системам в Европейском космическом агентстве. После аварии она, по ее словам, «по-настоящему осознала, насколько наш мир остается недоступным» для людей с ограниченными возможностями.
«Я никогда не думала, что полет в космос станет для меня реальной возможностью, потому что даже для суперздорового человека конкуренция очень большая, верно?», — сказала она агентству Associated Press перед полетом.
Подписывайтесь на наши соцсети и рассылку
Чтобы узнать, возможно ли осуществить ее мечту стать астронавтом, Бентхаус обратилась к бывшему космическому инженеру SpaceX Хансу Кенигсманну.
«Я впервые познакомилась с Хансом онлайн, — сказала Бентхаус. — Я просто спросила его: „Вы так долго работали в SpaceX, как вы думаете, могут ли такие люди, как я, стать астронавтами?“».
Кенигсманн не только ответил ей, но и помог организовать и частично спонсировал исторический 10-минутный полет с Blue Origin, компанией по космическому туризму, основанной Джеффом Безосом.
Во время полета он сидел рядом с Бентхаус, чтобы в случае необходимости оказать ей помощь. Кенигсманн говорит, что отправиться в космос его вдохновила Бентхаус.
«Ее энтузиазм убедил меня, что я тоже должен это сделать и просто испытать то, за чем так долго наблюдал со стороны», — сказал он.
Компания Blue Origin рассказала, что для помощи при входе и выходе из капсулы было добавлено наземное вспомогательное оборудование, которое позволило Бентхаус самостоятельно перебраться из инвалидного кресла в капсулу, используя скамейку, выдвигающуюся из люка.
Многоразовый суборбитальный корабль компании Blue Origin, New Shepard, взлетел с техасского космодрома в 14:15 по Гринвичу. Небольшая полностью автоматизированная ракета стартовала вертикально, после чего капсула с туристами отделилась и плавно вернулась в техасскую пустыню, замедлив падение с помощью парашютов.
«Полет Мичи имеет особое значение, поскольку демонстрирует, что космос доступен каждому, и мы гордимся тем, что помогаем ей осуществить эту мечту», — сказал старший вице-президент New Shepard Фил Джойс.
«Поздравляю, Мичи! Ты вдохновила миллионы людей взглянуть вверх и представить себе открывающиеся там возможности», — написал новый глава NASA Джаред Айзекман в X.
Стоимость миссии, ставшей 16-м суборбитальным запуском в рамках космического туризма, осуществленным Blue Origin, не разглашается.
Blue Origin уже отправила в космос десятки туристов. В апреле в числе шести женщин, совершивших 11-минутный полет на ракете компании, оказались поп-звезда Кэти Перри, невеста Джеффа Безоса Лорен Санчес и телеведущая CBS Гейл Кинг.
Как пишет агентство AFP, привлечение к полетам знаменитостей помогает поддерживать интерес публики к путешествиям в космос, в то время как частные космическими компании конкурируют за лидерство в индустрии космического туризма.
