Космический корабль НАСА нового поколения вернулся на Землю после почти 26-дневного полета к Луне. Посадочная капсула «Орион» приводнилась в Тихом океане недалеко от мексиканского острова Гуадалупе.
Это полет «Ориона» был пробным и поэтому непилотируемым.
Полеты «Ориона» с астронавтами на борту, как ожидается, начнутся в конце 2024 года. В ходе этой программы в 2025 или 2026 году планируется вновь высадиться на Луне.
В последний раз человек побывал на Луне 50 лет назад, это был экипаж американского «Аполлона 17».
Новый проект освоения луны в НАСА назвали «Артемида», по имени сестры бога Апполона в греческой мифологии.
Возвращение космических кораблей из таких дальних экспедиций представляет собой непростую техническую задачу: они подлетают к земной атмосфере на очень высокой скорости — около 40 000 км/ч.
- Миссия «Артемида»: капсула НАСА «Орион» добралась до Луны
- США намерены отправить астронавтов к Луне через четыре года
Поэтому необходим очень прочный теплозащитный экран, чтобы корабль не развалился в слоях атмосферы: температура его обшивки достигает почти 3000°C.
Защитный слой «Ориона» — это новая конструкция, и НАСА должно было убедиться в его эффективности, чтобы не рисковать жизнями астронавтов в будущих миссиях.
Захватывающий вид 11 парашютов капсулы, раскрывающихся один за другим, был наглядным свидетельством того, что теплозащитный экран сделал свою работу. Но инженеры не будут делать каких-либо выводов, пока его не осмотрят.
«Артемида»
В декабре отмечается полувековая годовщина полета «Аполлона-17», высадки человека на Луну. НАСА вновь возвращается к исследованию Луны, начав новую лунную программу «Артемида» (Artemis).
Возвращение на Луну рассматривается как способ подготовки астронавтов к полету на Марс в 2030-х годах.
«Всем, кто смотрит на Луну и мечтает о том дне, когда человечество вернется на лунную поверхность — ребята, мы здесь! Мы возвращаемся. И это путешествие, наше путешествие начинается с «Артемиды-1», — заявил перед полетом «Ориона» администратор НАСА Билл Нельсон.
«Первый запуск «Артемиды- 2» с экипажем состоится через два года в 2024 году. Мы надеемся, что первая посадка «Артемиды-3″ состоится в 2025 году», — сказал он Би-би-си.
«Орион»
«Артемида-1» — первое из серии запланированных путешествий, названных в честь греческой богини-близнеца Аполлона.
При общей ширине в 5 метров «Орион» на метр шире, чем обитаемые модули предыдущих кораблей.
В кресле командира «Ориона» сидел манекен в новом костюме Orion Crew Survival System («Система жизнеобеспечения экипажа «Ориона»), разработанном для астронавтов с учетом условий при запуске и входе в атмосферу.
В двух других креслах разместились манекен-торсы, изготовленные из материалов, имитирующих мягкие ткани, органы и кости женщины. На них установлено более 5600 датчиков и 34 детектора радиации для измерения уровня радиационного облучения во время космического полета.
Двигательная установка для «Ориона» была разработана в Европейском космическом агентстве.
