Ограниченные физические возможности не должны мешать специалисту работать в космосе. Британский паралимпиец Джон Макфолл уже прошел соответствующую подготовку и получил разрешение на полет в космос.Британский паралимпиец Джон Макфолл стал первым человеком с ограниченными физическими возможностями, получившим разрешение на полет в космос до шести месяцев. «Теперь Джон сертифицирован как астронавт, который готов к длительной миссии на борту Международной космической станции», — объявил в Кельне Даниэль Нойеншвандер (Daniel Neuenschwander), директор программы по пилотируемым полетам и роботизированным исследованиям Европейского космического агентства (ЕSA). Он отметил, что это невероятный шаг вперед в попытке сделать космос более доступным для каждого. «Мы стремимся показать, что космос открыт для всех», — цитирует слова главы ESA Йозефа Ашбахера информационное агентство dpa. Кроме того, на брифинге обсуждался вопрос о корректности называть астронавтов с ограниченными физическими возможностями «парастронавтами» — по аналогии со спортсменами-паралимпийцами.
Джон Макфолл — участник Паралимпиады и врач
43-летний Джон Макфолл родом из небольшого английского городка Фримли, расположенного в пятидесяти километрах от Лондона. В 19 лет он потерял правую ногу в результате аварии на мотоцикле. Уже с протезом он занялся бегом и через несколько лет достиг больших успехов. Макфолл, которого называют одним из самых быстрых людей в мире на дистанциях 100 и 200 метров в классификации бегунов с ампутированными конечностями выше колена, завоевал в 2008 году на летних Паралимпийских играх бронзу для Великобритании. Параллельно со спортом Макфолл успешно строил карьеру врача в области травматологии и ортопедии.
В 2022 году, как сообщается на сайте ESA, он стал первым человеком с ограниченными физическими возможностями, принятым в резервную группу астронавтов. Кроме того, он стал участником новаторского исследовательского проекта Fly!, направленного на изучение влияния ограниченных возможностей человека на его предполагаемые полеты в космос. В ESA надеются, что этот проект откроет возможности космических путешествий для большего числа желающих с соответствующей подготовкой. Кроме того, речь идет о разработке вариантов для адаптации условий жизни и работы на МКС для людей с ограниченными физическими возможностями.
Чего не хватает для полета в космос
Отмечается, что благодаря Джону Макфоллу ученым удалось на практике проработать и найти решения для проблем, с которыми могут столкнуться люди, в частности, с ампутированными нижними конечностями, в контексте освоения космоса. «Я чрезвычайно горд, — заявил паралимпиец и врач. — Но дело не только во мне. Все гораздо серьезнее, потому речь идет об изменении культуры».
ESA подтвердила возможность полета астронавта с ограниченными возможностями с медицинской точки зрения. Следующий шаг — проверить, подходит ли его протез, изготовленный одной из немецких фирм, для использования в невесомости и в связи с особенностями оборудования. Только тогда, как пояснил Даниэль Нойеншвандер, можно будет, наконец, определиться, для какой исследовательской миссии подойдет парастронавт Макфолл, и обсудить конкретный план его отправки на космическую станцию.
О Европейском космическом агентстве
Европейское космическое агентство было создано в 1975 году с целью координации и развития космической деятельности и потенциала европейских стран. В настоящее время в ESA входят 23 государства-члена. В состав агентства входит Европейский центр астронавтов в Кельне, который готовит как астронавтов, так и наземный персонал для обслуживания полетов в космос.
Объединяя финансовые ресурсы и ноу-хау отдельных стран, агентство позволяет осуществлять проекты и программы, которое ни одно государство не смогло бы реализовать в одиночку. В частности, ведется работа со спутниковыми навигационными программами по наблюдению за Землей Galileo и Copernicus, программой метеорологического мониторинга Eumetsat, а также в других высокотехнологичных и исследовательских отраслях.