Газета The New York Times (NYT) в четверг, 4 декабря, подала иск в Окружной суд в Вашингтоне против министерства войны США, обвинив ведомство в том, что новые правила доступа журналистов в его штаб-квартиру (Пентагон) нарушают Первую поправку к Конституции, которая среди прочего гарантирует свободу прессы. Об этом издание сообщило в собственной статье за несколько часов до подачи заявления.
Как отмечает NYT, выступившие в силу в октябре внутренние правила Пентагона обязывают корреспондентов подписывать 21-страничный документ, который, в частности, содержит ограничения на общение с источниками и отправку запросов на предоставление информации для подготовки материалов. В газете считают, что цель военного ведомства — сделать те области, «которые исторически были открыты для прессы», недоступными для журналистов, которые «изучают и сообщают о действиях министерства и его руководства бесстрашно и непредвзято».
NYT просит суд запретить Пентагону применять новые правила в отношении прессы, а также объявить те из них, которые нарушают Первую поправку к Конституции, незаконными. К примеру, газета не согласна с пунктом, запрещающим ситауции, когда журналисты «призывают госслужащих предоставлять конфиденциальную правительственную информацию и тем самым нарушать закон». Издание считает, что такие ограничения не позволяют применять «законные, рутинные методы сбора новостей».
Пентагон: Новые правила нужны для предотвращения утечек
В октябре военное ведомство заявляло, что доступ к его объектам — это привелегия, которую также нужно регулировать. Представители Пентагона отмечали, что новые правила «направлены на предотвращение утечек, наносящих ущерб национальной безопасности».
Как указывает NYT, десятки журналистов разных изданий отказались выполнять новые требования и сдали свои пропуска. Некоторые СМИ раскритиковали правила публично. «Эта политика не имеет прецедентов и угрожает основным средствам защиты журналистов», — указано в заявлении ABC News, CBS News, CNN, Fox News и NBC News.
Кроме того, NYT обсуждала с другими новостными изданиями возможность подать коллективный иск, но в итоге «решила действовать самостоятельно».
Ограничения для журналистов стали появляться еще в феврале
В феврале Пит Хегсет, вступивший в должность министра в конце января, лишил нескольких СМИ (в их числе и NYT), долгое время занимавшихся освещением деятельности, особых бюро в Пентагоне. Их место заняли более консервативные медиа — например, онлайн-издания Newsmax и Breitbart News.
А в мае Хегсет издал распоряжение, запрещающее журналистам находиться в большинстве помещений Пентагона без специального сопровождения.