В «бешеный понедельник» в Дюссельдорфе, Кельне и Майнце высмеяли ведущих политиков страны и зарубежья. «Путин» пронзал шута мечом и управлял АдГ, а «Мерц» сидел верхом на динозавре.В так называемых «карнавальных бастионах» Германии — Кёльне, Дюссельдорфе и Майнце — в «бешеный понедельник», который пришелся на 16 февраля, состоялись традиционные карнавальные шествия с сатирическими повозками, украшенными гигантскими фигурами из папье-маше. Многие из них изображали ведущих политиков Германии и зарубежных стран. Так, в Дюссельдорфе по улицам проехали три новых работы немецкого скульптора Жака Тилли (Jacques Tilly), высмеивающие президента России Владимира Путина.
На одной из них карикатурный «Путин» пронзал мечом шута, бьющего его по голове стопкой бумаги, что было отсылкой к уголовному преследованию Тилли в РФ за его сатиру на российского президента в прошлые годы. В другой композиции «Путин» и кукла в образе президента США Дональда Трампа пытались вместе проглотить Европу. Третья повозка показывала президента РФ оператором беспилотника с надписью «АдГ». Дрон изображен в виде сопредседательницы ультраправой партии «Альтернатива для Германии» Алис Вайдель (Alice Weidel).
В Кельне, где шествие было самым масштабным — в нем участвовали 11 500 человек, 60 оркестров и 21 карнавальная платформа, — повозок с Путиным в этом году не было. Однако организаторы празднества выразили солидарность с Тилли. «То, что с ним произошло, не поддается описанию, для нас это невыносимо, и, конечно, совершенно очевидно, что мы будем стоять вместе, как стена», — сказал президент кельнского карнавала Кристоф Кукелькорн (Christoph Kuckelkorn). На его платформе был написан лозунг «Mer all sin Tilly» — «Мы все Тилли».
«Мерц» сидел на динозавре, «Хаменеи» пожирал демонстрантов
Путин был далеко не единственным антигероем карнавалов на Рейне. В Дюссельдорфе на одной из карнавальных повозок кукольные фигуры канцлера ФРГ, председателя Христианско-демократического союза Фридриха Мерца (Friedrich Merz) и премьер-министра федеральной земли Бавария, председателя Христианско-социального союза Маркуса Зёдера (Markus Söder) ехали на автомобиле-динозавре с двигателем внутреннего сгорания. В Майнце министра обороны Германии Бориса Писториуса (Boris Pistorius) изобразили стреляющего из лука по дронам.
Популярным персонажем для высмеивания в «бешеный понедельник» стал Дональд Трамп. Одна из повозок в Кельне изображала главу Белого дома с отпечатками поцелуев «Мерца», «Макрона» и «НАТО» на ягодицах. В другом случае «Трамп» бил «Иисуса» по лицу рукой, украшенной надписью ICE — аббревиатурой названия Иммиграционной и таможенной службы США, которую резко критикуют за чрезмерно жесткие действия в рамках борьбы с нелегальной миграцией.
Еще одной темой для мастеров карнавальных искусств стали протесты в Иране и их жесткое подавление режимом аятолл. На одной из повозок в Дюссельдорфе у фигуры муллы изо рта капала кровь. А в Кельне кукла в виде верховного лидера Ирана Али Хаменеи пожирала фигуры демонстрантов.
Художники также откликнулись на скандал вокруг серийного насильника и торговца людьми Джеффри Эпштейна. Покойный американский финансист на одной из карнавальных платформ «восставал из мертвых» в новом образе — с рогами и крыльями.