Немецкий концерн Bayer пытается завершить многолетние судебные разбирательства, связанные с гербицидом Roundup. Истцы заявляют, что из-за этого химиката у них развились онкологические заболевания.Немецкий химико-фармацевтический концерн Bayer сообщил о намерении урегулировать скандальные судебные процессы в США, касающиеся средства для уничтожения сорняков Roundup, которое производит его дочерняя компания Monsanto.
Истцы утверждают, что использование гербицида, содержащего активное вещество глифосат, привело к проблемам со здоровьем, в том числе к развитию онкологических заболеваний. По их мнению, Bayer и Monsanto сделали недостаточно для того, чтобы уведомить потребителей о возможных рисках.
Bayer не признает ответственности по предъявленным обвинениям. Однако концерн готов выплатить по текущим и возможным будущим искам более 7 млрд долларов.
Почему глифосат стал источником многолетних судебных разбирательств
Глифосат — одно из самых распространенных в мире средств для борьбы с сорняками. Он является активным веществом не только Roundup, который был разработан Monsanto еще в 1970-х, но и других подобных продуктов. Тем не менее безопасность его применения остается предметом научных и юридических споров.
Прежде всего глифосат связывают с риском развития неходжкинских лимфом — форм рака лимфатической системы. В 2015 году Всемирная организация здравоохранения классифицировала глифосат как возможный канцероген.
Когда в 2018 году Bayer купил Monsanto за 63 млрд долларов, споры вокруг глифосата велись уже много лет. В последующие годы концерн из Леверкузена был вынужден потратить на урегулирование исков в США более 10 млрд долларов. Неурегулированными остаются еще несколько десятков тысяч исков — с ними компания и хочет разобраться.
Bayer и Monsanto всегда подчеркивали, что средство безопасно при правильном применении, и ссылались, в частности, на научные публикации. Впрочем, еще в 2017 году в ходе судебных разбирательств были обнародованы внутренние документы Monsanto, из которых выяснилось, что одну из ключевых таких статей изготовили сотрудники компании, а ученые, чьими именами она была подписана, лишь отредактировали.
Соглашения с истцами недостаточно — Bayer ждет решения Верховного суда США
Даже если Bayer достигнет соглашения с истцами — а менеджмент считает шансы на успех высокими, — окончательная точка в этой токсичной для немецкого концерна истории поставлена не будет. Соглашение не снимет вопрос о том, несет ли компания ответственность за возможный вред, причиненный ее продукцией.
Решить вопрос окончательно может будущее решение Верховного суда США. Он должен определить, вправе ли американские потребители подавать иски из-за отсутствия предупреждений о риске развития онкологических заболеваний на основании законов отдельных штатов, если на федеральном уровне такие предупреждения не требуются.
Юристы Bayer настаивают, что, поскольку Агентство по охране окружающей среды США (EPA) не установило канцерогенного риска глифосата и не предписало включать соответствующее предупреждение в маркировку препарата, компания не была обязана делать это по собственной инициативе. Более того, федеральное законодательство просто не допускает подобной самодеятельности.
В настоящее время EPA, согласно сообщению на его сайте, проводит ревизию канцерогенного потенциала глифосата. Пока эта работа не завершится, регулятор будет исходить из того, что вещество «вероятно не является канцерогенным» для человека.
Соглашение с истцами дает Bayer передышку, однако поражение в Верховном суде может через несколько лет обернуться новой волной исков, отметил в разговоре с Reuters портфельный управляющий компании Union Investment, одного из акционеров Bayer, Маркус Маннс (Markus Manns).
«Соглашение вместе с рассмотрением дела в Верховном суде открывает четкий путь к выходу из правовой неопределенности — это позволит нам вновь сосредоточиться на инновациях, которые лежат в основе нашей миссии», — заявил глава Bayer Билл Андерсон.
Что происходит с акциями Bayer
Сохраняющаяся неопределенность стала причиной того, что акции Bayer после появления слухов о подготовке соглашения с истцами сначала выросли в цене, однако затем начали дешеветь и сейчас торгуются немного ниже достигнутых уровней.
На более длинном горизонте — за последние 12 месяцев — бумаги немецкой компании демонстрировали уверенный рост, подорожав более чем вдвое. Поддержку котировкам оказывали ожидания снижения юридических рисков, связанных с исками по глифосату, а также надежды на появление нового блокбастера в фармацевтическом портфеле — им может стать препарат для профилактики тромбозов и повторных ишемических инсультов Asundexian.
Если обстоятельства будут складываться максимально благоприятно, потенциал роста акций Bayer остается значительным. До первого поражения в одном из американских судебных разбирательств, связанных с глифосатом, бумаги немецкого концерна торговались дороже 90 евро за акцию — сейчас они стоят примерно в два раза дешевле.
