Каспийское море, крупнейший в мире замкнутый водоем, высыхает с пугающей скоростью. От разрушенных зданий до исчезновения мест обитания животных — ученые говорят, что состояние Каспия приближается к критическому.
В детстве Марьям, иранская журналистка, пишущая про экологию, много времени проводила у Каспийского моря. На его побережье из своего дома в городе Рудсар она наблюдала за колебаниями уровня воды — настолько сильными, что в 1990-х годах наводнения на севере Ирана оставили некоторых ее родственников без крова. Все те изменения казались ей вполне нормальными, но во время недавней поездки домой после многолетнего отсутствия Каспий внезапно показался журналистке совершенно незнакомым.
Ученые говорят, что падение уровня воды в Каспийском моря продолжится
«Я отходила все дальше от берега, но вода оставалась лишь по колени, — делится Марьям, чье настоящее имя DW не разглашает по соображениям безопасности. — Для человека, выросшего здесь, это было страшно». То, что журналистка увидела в ходе своей поездки, — это не какая-то аномалия. Каспийское море, крупнейший в мире замкнутый водоем, омывающий берега пяти государств — Ирана, России, Азербайджана, Туркменистана и Казахстана, — быстро сокращается в размерах.
Хотя уровень воды в солоноватом Каспии колебался и ранее, ученые предупреждают, что нынешнее его падение, начавшееся в 1990-х годах, едва ли прекратится. Прогнозы указывают на еще большее снижение в текущем столетии. Причем, согласно некоторым построенным экологами моделям, — потенциально до 21 метра.
«Для сравнения: 18 метров — больше высоты шестиэтажного здания, — уточняет биолог из британского Университета Лидса Саймон Гудман, изучающий механизмы эволюции. — Такое резкое снижение уровня воды окажет существенное воздействие на экосистемы, а также на здоровье, благополучие и экономическую активность людей».
Почему уменьшается площадь Каспия?
Уменьшение уровня воды в Каспийском море обусловлено несколькими факторами. В него впадают несколько рек, при этом около 80% пресной воды идет с севера — из российской Волги. На протяжении десятилетий объем поступавшей воды регулировался плотинами, ирригационными сооружениями и другими инструментами управления водными ресурсами — особенно в бассейне Волги. Однако, поясняет Гудман, в будущем ситуация усложнится.
«Прогнозы на оставшуюся часть нынешнего века указывают на то, что продолжающееся снижение уровня воды будет иметь гораздо более выраженную связь с изменением климата», — продолжает британский ученый. Глобальное повышение температур, обусловленное выбросами в атмосферу парниковых газов от сжигания нефти, газа и угля, увеличивает испарение с поверхности моря. В сочетании с более низким уровнем осадков и стока в бассейн Волги, из Каспия в итоге уходит больше воды, чем поступает в него, добавляет Гудман.
Ситуация на Каспии: сокращение рыбных запасов, проблемы у портов
И это, по его словам, является проблемой, последствия которой «затронут все Каспийское море». Некоторые из них уже видны — особенно в северной части моря, к которой примыкают территории России и Казахстана. «Многие порты на Каспии нуждаются в значительном углублении дна для поддержания судоходства», — отмечает Саймон Гудман. По его мнению, такие проблемы «вероятно, даже обострятся в течение следующих пяти-десяти лет».
Местные рыбаки также столкнулись с большими трудностями. Если уровень воды в мелководной северной части моря продолжит снижаться, рыболовство может становиться все более нерентабельным, говорит ученый. А в случае падения уровня на 10 метров большие участки могут полностью высохнуть, что приведет к исчезновению почти трети площади водной поверхности Каспийского моря. В некоторых местах этот процесс уже идет полным ходом — участок на северо-востоке Каспия, когда-то использовавшийся десятками тысяч тюленей для весенней линьки, теперь превратился в сушу. «Из-за падения уровня моря мы уже теряем экологически важные места обитания животных», — констатирует Гудман.
Последствия заметны и на юге — вдоль иранского побережья. Из-за неблагоприятных условий для водно-болотных угодий рыбные запасы в регионе сократились, а рынки, которые в детстве Марьям были процветающими и оживленными, теперь представляют собой лишь собственную тень. Журналистка заметила и другие неоспоримые перемены: «Береговая линия сейчас совсем другая, чем я помню». Кафе, которое когда-то стояло у самой воды, теперь уже в нескольких метрах от нее.
Грозит ли Каспию столкнуться с таким же кризисом, который переживает Арал, что примерно в 1000 километрах к востоку? Расположенное между Казахстаном и Узбекистаном Аральское море, которое когда-то было одним из крупнейших замкнутых водоемов мира, в значительной степени высохло из-за отвода воды. Не говоря уж о разрушении экосистем и лишении средств к существованию проживающих в регионе людей, эти изменения оказали серьезное влияние на здоровье населения, в том числе — из-за токсичных пыльных бурь.
Политики не успевают за изменениями окружающей среды
Первые признаки подобного развития уже налицо и в случае Каспийского моря, признает Гудман. «Мы, безусловно, уже в самом начале этого процесса», — бьет тревогу британский биолог. Если северная часть Каспийского моря высохнет, то последствия выйдут далеко за рамки простого уменьшения пощади водоема. Большие участки обнажившегося морского дна могут изменить местный климат, что будет способствовать выбросу в воздух значительного количество пыли, часть которой может содержать загрязнители атмосферы.
Поскольку Каспийское море омывает берега пяти государств, для эффективного разрешения возникших проблем потребуется координация действий. Хотя правительства этих стран, «похоже, находятся в начале разработки механизмов сотрудничества», это все еще лишь начальная стадия, говорит Саймон Гудман.
Долгосрочная адаптация, по его оценке, потребует постоянных инвестиций в научные исследования и стратегии, которые учитывают как экологические, так и экономические аспекты. И это должно произойти быстро, резюмирует Гудман: «Темп действий политиков должен соответствовать скорости изменения окружающей среды».
