Приближение мощного природного феномена Эль-Ниньо грозит возможными сильными засухами, наводнениями и экстремальной жарой. Реально ли подготовиться должным образом к худшему сценарию?Американские метеорологи из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) 11 июня официально объявили, что в Тихом океане началось природное явление Эль-Ниньо, которое в ближайшие недели может изменить погодные условия по всему миру. Синоптики предупреждают, что на этот раз оно может проявиться особенно сильно. "Есть реальная вероятность того, что это будет самый сильный Эль-Ниньо за 140 лет", — говорит профессор атмосферных и экологических наук в Государственном университете Нью-Йорка в Олбани Пол Раунди.
Всемирная метеорологическая организация (ВМО) ожидает, что условия для Эль-Ниньо сохранятся по крайней мере до зимы. В зависимости от силы и продолжительности, этот климатический феномен может вызывать засуху, наводнения, волны жары и перебои в снабжении продовольствием и водой в нескольких регионах. "Мир должен воспринимать это как срочное климатическое предупреждение, каковым оно и является, — заявил генеральный секретарь ООН Антонио Гутерриш. — Последствия Эль-Ниньо подольют масла в огонь глобального потепления".
Что такое Эль-Ниньо?
Эль-Ниньо — это крупномасштабное климатическое явление естественного происхождения, возникающее с регулярностью от двух до семи лет. Оно выражается в колебаниях температур океанской воды в центральной и восточной зонах экваториального пояса Тихого океана в сочетании с изменениями в атмосфере указанных районов.
Все начинается, когда пассаты (сильные устойчивые ветры) над тропической частью Тихого океана ослабевают, из-за чего в ней начинает скапливаться теплая вода. Хотя соответствующая акватория примерно равна по размеру континентальной части США и затрагивает только один регион, последствия происходящего ощущаются по всему миру.
"Изменения атмосферы в тропиках могут затем повлиять на нее на более отдаленных территориях, в средних широтах. Поэтому мы так обеспокоены этим даже несмотря на то, что потенциально находимся за тысячи и тысячи километров от эпицентра", — поясняет в интервью DW директор Института космических исследований имени Годдарда (GISS) Гэвин Шмидт. Эффект происходящего выглядит как запуск глобальной цепной реакции, при этом Эль-Ниньо, по выражению Шмидта, становится "первой атмосферной падающей костяшкой домино".
Какие последствия ожидаются?
Последствия резко различаются от региона к региону. В одних местах повышается риск засухи, в других — наводнений. На части территории Центральной Америки, Азии, Африки и Австралии в период Эль-Ниньо часто становится жарче и суше. Возникающая в результате этого нехватка воды может повлиять на сельское хозяйство, гидроэнергетику и водоснабжение. В Гондурасе, по подсчетам местных властей, около 75 муниципалитетов могут столкнуться с сильной засухой. В столице страны Тегусигальпе уже объявлена чрезвычайная ситуация с водоснабжением.
В других регионах планеты риски иного рода. Вдоль некоторых участков тихоокеанского побережья Южной Америки Эль-Ниньо может приносить проливные дожди и разрушительные наводнения. Последствия могут ощущаться еще долго после прекращения ливней или пересыхания водохранилищ. Это климатическое явление связывают с неурожаями и экономическими потерями, которые могут достигать триллионов долларов. В 2015-2016 годов вызванные им неурожаи привели к тому, что миллионы людей по всему миру нуждались в продовольственной помощи.
Учащающиеся лесные пожары также вызывают все большую обеспокоенность. Ученые предупреждают, что Эль-Ниньо, вероятно, повысит риск сильной жары и засухи, которые способствуют возникновению пожаров в Австралии, Канаде, США и тропических лесах бассейна Амазонки.
Штормы, рифы и сезон атлантических ураганов
Эль-Ниньо играет важную роль в активности тропических штормов. Ученые ожидают, что в этом году сезон атлантических ураганов проявится менее ярко, чем обычно. Во время Эль-Ниньо над Атлантическим океаном, как правило, усиливается сдвиг ветра, что затрудняет образование и развитие штормов.
"Вода начинает прогреваться в центральной и восточной части тропической зоны Тихого океана. Обычно развитие Эль-Ниньо, особенно в разгар сезона ураганов, приводит к снижению облачности, грозовой активности, количества осадков и числа тропических циклонов в Атлантике", — делится специалист по атмосферным явлениям Брайан Танг.
Но более редкие штормы не обязательно означают меньшую опасность. После того как шторм превращается в ураган, помешать его дальнейшему развитию становится значительно сложнее. Поэтому даже небольшое число ураганов, возникших в таких условиях, способно привести к катастрофическим последствиям. В Тихом океане картина иная: там Эль-Ниньо, как правило, оказывает противоположный эффект, способствуя возникновению большего числа штормов и их усилению.
Определенная опасность возникает и для морских экосистем. Связанное с Эль-Ниньо повышение температуры океана может спровоцировать обесцвечивание кораллов и создать дополнительную угрозу для рифов, уже ослабленных повторяющимися периодами аномальной жары, которые обусловлены изменением климата.
Последнее затрагивает и сельское хозяйство. В Индии фермеры, выращивающие манго, столкнулись с резким падением урожая: аномальная погода нарушила цветение деревьев и развитие плодов, что привело к снижению объемов продукции и ударило по доходам.
Как изменение климата влияет на Эль-Ниньо?
Ученые говорят, что нет убедительных доказательств того, что изменение климата делает Эль-Ниньо более мощным. Однако оно может усугубить его последствия: например, превратить сильную засуху в экстремальную, уточняет старший научный сотрудник NOAA Майкл Макфаден.
Более теплая атмосфера удерживает больше влаги, повышая риск экстремальных осадков и наводнений. Рост температур также может усиливать засуху, быстрее высушивая почву. Поскольку средняя температура на планете уже держится на рекордно высоком уровне, Эль-Ниньо способен привести к установлению новых температурных рекордов.
Можно ли подготовиться к Эль-Ниньо?
Положительным моментом в случае Эль-Ниньо является то, что этот феномен формируется постепенно и может быть спрогнозирован за несколько месяцев. Ученые отслеживают температуру океана и состояние атмосферы, что позволяет правительствам и населению заранее подготовиться.
Прогнозы помогают властям сохранить урожай, укреплять защиту от наводнений и совершенствовать системы раннего предупреждения. "Мы заранее знаем, где будет аномально влажно или сухо. Благодаря долгосрочным прогнозам погоды есть достаточно времени, чтобы разработать стратегии смягчения последствий и избежать наиболее тяжелых из них", — резюмировал Макфаден.