Автор фото, Chip Somodevilla/Getty Images
Президент США Дональд Трамп спустя неделю после катастрофического наводнения в Техасе, жертвами которого стал по меньшей мере 121 человек, посетил наиболее пострадавший округ. Он выступил в защиту действий властей штата и федерального правительства на фоне критики в их адрес.
Во время круглого стола после посещения округа Керр, эпицентра стихийного бедствия, Трамп похвалил губернатора Техаса Грега Эбботта и министра внутренней безопасности США Кристи Ноэм за их действия, заявив, что они оба проделали «невероятную работу».
Администрация Трампа и местные чиновники столкнулись с критикой и вынуждены отвечать на вопросы, можно ли было сделать больше для предупреждения жителей перед наводнением, которое стремительно развивалось в предрассветные часы 4 июля, День независимости США, пишет агентство Reuters.
Трамп с гневом отреагировал на реплику одного из журналистов о том, что некоторые семьи, пострадавшие от наводнения, выражают недовольство тем, что предупреждения не были разосланы заранее.
«Я думаю, что все проделали невероятную работу в этих обстоятельствах, — сказал президент США. — Я не знаю, кто вы, но только очень злой человек мог бы задать такой вопрос».
Трамп также похвалил «героизм» участников поисково-спасательных работ и сказал, что «легко» сидеть сложа руки и рассуждать о том, что можно было сделать иначе.
По мнению критиков, сокращение администрацией Трампа расходов на Национальную метеорологическую службу и Федеральное агентство по управлению в чрезвычайных ситуациях (FEMA) могло усугубить катастрофу.
Официальные лица в свою очередь заявляют, что сокращения никак не повлияли на способность Национальной метеорологической службы прогнозировать штормы, несмотря на незаполненные вакансии в местных отделениях, отмечает Reuters.
Трамп уклоняется от прямого ответа на вопросы о планах упразднить FEMA и передать многие из ее ключевых функций властям штатов и местным органам власти. «Я расскажу вам об этом в другой раз», — сказал президент США во вторник, отвечая на вопрос журналиста об агентстве.
До катастрофического наводнения в округе Керр не устанавливали систему раннего оповещения, так как местные власти не получили финансирования от штата на покрытие расходов.
В пятницу поисковые группы все еще прочесывали местность в поисках десятков пропавших без вести. Ни одного выжившего не удалось найти с момента начала наводнения. Более 12 тысяч помогают в поисках 161 пропавшего без вести по всему штату.
Сильнейшие дожди обрушились на несколько округов Техаса у реки Гваделупе 4 июля, вызвав самую смертоносную катастрофу за почти шестимесячный срок президентства Трампа.
После того, как президент США прибыл в округ Керр ранним днем, он, его супруга Мелания Трамп и губернатор Эбботт отправились в район у реки, где глава государства выслушал отчет спасателей.
«Я никогда не видел ничего подобного», — сказал Трамп, осмотрев разрушения.
Первая леди США, которая редко появляется на публике, также осмотрела место разрушений. Она сказала, что обнимала родственников погибших и молилась вместе с ними. «Мы скорбим вместе с вами. Наша страна скорбит вместе с вами», — заявила супруга президента.
Округ расположен в так называемой «аллее внезапных наводнений». 4 июля еще до рассвета уровень воды в реке всего за 45 минут поднялся на 8 метров, и воды хлынула на берег, сметая деревья и постройки.
Дети и сотрудники летних лагерей, а также жители домов вдоль реки спали, когда были объявлены погодные предупреждения.
В округе Керр погибли 67 взрослых и не менее 36 детей, 27 девочек отдыхали в летнем христианском лагере Camp Mystic, расположенном на берегу реки.
71-летний местный житель Джон Морено, чей дом на возвышенности не пострадал, высоко оценил действия местных и федеральных властей. Он слышал суждения о том, что власти могли сделать больше, в том числе с точки зрения оповещения и сирен. По его мнению, это не имело бы большого значения, учитывая желание людей строить дома прямо у реки.
«Это неизбежно, — цитирует его Reuters. — Я бы не хотел там жить со всеми этими людьми вдоль реки… Это слишком опасно».
Поисковые группы в Техасе продолжают разбирать завалы в поисках пропавших без вести. Власти заявили, что не успокоятся, пока не найдут всех.
«Это масштабная операция, которая с каждым днем становится все масштабнее», — заявил Би-би-си Раджив Фернандо, главный врач гуманитарной организации Heal Corps.
По его словам, тела уносит все дальше вниз по реке и «каждый день это действительно расширяет масштабы операции».
