Новые поколения стареют биологически быстрее, чем родившиеся в прошлом веке. Возможно, поэтому организм перестает справляться с раковыми клетками уже в первой половине жизни.Сузанне было 28 лет, когда ей поставили диагноз — рак кишечника. Андре заболел раком легких в 34 года. Они оба решили поделиться в социальных сетях историями своей борьбы с этой болезнью.
Сузанне и Андре — далеко не единственные, кого этот недуг постиг в столь молодом возрасте. Немецкий центр исследований рака (DKFZ) сообщает о значительном увеличении числа случаев заболевания раком кишечника в возрастной группе от 20 до 39 лет в Германии. Аналогичная ситуация наблюдается и в США — даже с еще более высокими показателями заболеваемости, чем в Германии.
Наряду с этим у молодых людей все чаще диагностируются и другие, считавшиеся раньше редкими для этой возрастной категории, виды опухолей, включая рак костного мозга и рак эндометрия — наиболее распространенная злокачественная опухоль тела матки.
Долгое время рак считался заболеванием людей пожилого возраста. Чем дольше живет человек, тем больше доз радиации, ультрафиолета, токсинов и прочих вредных для здоровья веществ он получает. С течением времени в организме накапливается все больше генетических мутаций на фоне постепенного изнашивания механизмов восстановления ДНК и ослабления иммунной системы.
В стареющих тканях чаще возникают хронические воспаления, которые ускоряют деление клеток и повышают вероятность их злокачественного перерождения. По данным Немецкой организации помощи больным раком, средний возраст заболевших мужчин и женщин — 69 лет.
Почему рак "молодеет"
Недавнее исследование ученых Медицинской школы Университета Вашингтона в Сент-Луисе (штат Миссури) выявило взаимосвязь, которая может объяснить, почему люди до 50-ти все чаще заболевают определенными видами рака — у молодых людей обнаружен значительный разрыв между календарным и биологическим возрастом. Речь идет о разнице между количеством прожитых лет и реальной степенью физиологического износа организма. Этот показатель отражает реальное состояние здоровья и скорость старения организма. Причем различные органы и ткани изнашиваются с разной скоростью — печень, мозг и сердце одного и того же человека могут иметь разный биологический возраст.
Новое исследование впервые выявило связь между растущим разрывом между фактическим и биологическим возрастом у молодых людей и повышенным риском развития рака, отмечает врач Рон Яхимович (Ron Jachimowicz). Он работает гематоонкологом в Университетской клинике Кельна, а также руководит исследовательской группой в немецком Институте биологии старения Общества Макса Планка.
"Не следует забывать: речь идет о корреляционном исследовании", — отмечает Рон Яхимович. Поэтому результаты пока не позволяют говорить о причинно-следственной связи, хотя предложенная гипотеза выглядит вполне убедительной. Исследователям уже было известно, "что существует связь между биологическим старением и повышенной предрасположенностью к раку", — заключает врач-онколог.
У поколения 1990-х риск в разы выше
В отличие от фактического, биологический возраст определить не так просто. Для этого необходимо учитывать различные параметры, единого точного теста не существует. Вместо этого с помощью эпигенетических тестов измеряются изменения ДНК, анализируются определенные показатели крови и определяется длина теломер — защитных участков на концах хромосом, которые предотвращают их повреждение. К этому добавляются физиологические тесты, оценивающие различные функции организма и органов, а также когнитивные исследования.
Участники вышеупомянутого исследования тоже использовали комбинацию нескольких таких методов измерения. Они проанализировали данные более чем 150 тысяч человек из биомедицинской базы данных в Великобритании (UK Biobank). Согласно результатам, у людей, родившихся в период с 1965 по 1974 год, разница между фактическим и биологическим возрастом оказалась значительно больше, чем у тех, кто появился на свет в 1950-1954 годах. Отмечается, что чем моложе были исследуемые люди, тем больше становился этот разрыв.
Аналогичное изучение данных более чем десяти тысяч человек в США показало еще больший разрыв между людьми, родившимися в 1990 — 1999-м и в 1965 — 1969 годами. "В Австралии, Канаде, Великобритании и США у людей, родившихся в 1990-х годах, вероятность развития рака толстой кишки в молодом возрасте как минимум в четыре раза выше, чем у людей, родившихся в 1960-х годах", — отмечается в отчете.
Биологический возраст зависит от генетики и образа жизни
Раньше считалось, что биологический возраст на 75-90 процентов зависит от образа жизни. Но это не совсем так, утверждает Рон Яхимович: "Мы можем повлиять на 50 процентов, остальные 50 процентов определяются генетически". Что действительно замедляет процесс старения, "так это общеизвестные меры для улучшения образа жизни", — уверен Яхимович. К ним относятся регулярные занятия спортом, здоровое питание, полноценный сон, отказ от наркотиков и алкоголя. По мнению онколога, не последнюю роль играет также поддерживание человеком социальных контактов.
Точно сказать, почему молодое поколение стареет биологически быстрее, чем его родители и дедушки с бабушками, ответить не просто. Есть несколько гипотез. Одна из них — распространение ожирения. "Молодые люди часто страдают ожирениемеще в раннем возрасте и, следовательно, в течение более длительного периода своей жизни", — говорит Танвэй Юань, сотрудница отдела клинической эпидемиологии ранней диагностики рака в Немецком центре исследования рака в Гейдельберге. Кроме того, по ее наблюдениям, молодые люди проводят слишком много времени в сидячем положении и хуже спят — в том числе из-за чрезмерного использования смартфонов и компьютеров.
Можно ли определить биологический возраст без специальных исследований?
Нет, отвечает врач Рон Яхимович. Определение биологического возраста "является предметом текущих научных исследований, но ничто из этого не входит в стандартизированную задачу врача и повседневную клиническую практику". Но он считает, что необходимо развиваться в этом направлении, особенно с точки зрения исследования рака и возможных мер, направленных на борьбу с ним.
Танвэй Юань обращает внимание на то, что здоровый образ жизни очень важен для профилактики рака. Кроме того, она советует не откладывать обращение к специалистам, если возникают подозрительные симптомы. "Если вы плохо себя чувствуете, сходите к врачу и попросите провести обследование", — призывает Танвэй Юань. Она знает, о чем говорит, поскольку сама столкнулась с опасным недугом, хотя ей всего 32 года. В прошлом году в результате проведенных исследований из-за плохого самочувствия у нее был обнаружен полип в кишечнике.
Хотя изначально полипы — это доброкачественные образования, главная угроза заключается в риске их перерождения в злокачественную опухоль, что может привести, в том числе, к раку толстой кишки. Кроме того, крупные полипы могут травмироваться, вызывая кровотечения, анемию и даже кишечную непроходимость. Поэтому важно не игнорировать тревожные симптомы и своевременно обращаться к врачу — ранняя диагностика остается одним из самых эффективных способов снизить риск тяжелых последствий рака, убеждена Танвэй Юань.
